APPLICATION DE L ANATOMIE A LA MÉDECINE

contra faciunt. U trique œquaiiler peccant. Inde lot inter medicos contentiones, lot inter tlieoriani et prqxiin dissidia.

Conclusions.

4«. Conclusions de toutes les considérations précédentes : c’est que lesconnaissances pathologiques reposent manifestement sur trois ordres de faits : 1° les faits anatomiques ; 2° les faits physiologiques ; 3“ les faits cliniques, qui comprennent les faits thérapeutiques, but principal des études du médecin et vers lesquels doivent tendre tous ses efforts. Ces trois séries de connaissances se réunissent pour démontrer que la maladie est un composé de beaucoup de lésions anatomiques variées et de troubles fonctionnels dissemblables, de telle sorte qu’on ne peut la considérer comme une unité.

4». Autre conclusion, c’est qu’à mesure que le véritable progrès a marché on s’est rapproché de l’étude des faits anatomiques et physiologiques, appliqués aux faits cliniques et vérifiés par eux, et que ce n’est pas dans des spéculations systématiques déduites d’hypothèses à priori , mais bien dans les faits scrupuleusement et judicieusement interprétés que gisent les véritables connaissances du médecin et les recherches utiles à l’humanité.

lyécessité d’étendre par tous les moyens possibles d’investigation l’étude des faits anatomiques, physiologiques et cliniques.

44. Les faits anatomiques, physiologiques etcliniques doivent être étudiés et interprétés par toutes les voies possibles d’investigations; et tel qui repousserait des recherches nouvelles pour s’en tenir aux moyens de diagnostic auparavant usités serait comme celui qui voudrait se priver d’un sens , par cela même qu’il en a déjà plusieurs.

Recherches chimiques et micrographiques .

45. Aussi doit-on accueilliravec empressement les éludes chimiques et micrographiques propres à porter quelque lumière dans la pathologie. Certes, quand la présence de l’arsenic , constatée chimiquement par M. Orfila, dans le sang et dans les organes long-temps après l’introduction du poison dans l’économie, vient nous démontrer que les liquides et les solides

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sont prolbiKlémeiU et matcTiellement influencés même lorsque le simple examen n’en l’ournit aucune preuve; iiuand d’autres laits font voir les glandes et surtout les fluides sécrétés contenant encore les substances toxiques, alors que le sang eteertains organes vasculaires n’en contiennent plus; quand dans la jaunisse , la chimie a trouvé dans le sang le principe colorant de la bile; quand le sucre reconnu dans l’iirine des diabétiques a permis à M. Boucliardat de remonter aune théorie chimique féconde en grands résultats thérapeutiques; quand la présence de l’albumine dans l’urine est devenue un puissant moyen de diagnostic, et lorsque l’analyse des calculs a donné la théorie de leur formation, dont les heureuses applications pratiques ont été utiles au traitement des maladies ; quand on doit à la chimie une grande partie des connaissances si éminemment pratiques relatives à l’hématose ou à la conversion du sang noir en sang rouge, il n’est pas de pathologiste qui n’accueillerait avec empressement les données fournies par les recherches chimiques.

Disons aussi que les recherches micrographiques ont eu leur côté éminemment utile et qu’il faut s’y livrer avec empressement , tout en se défiant cependant des résultats qu’elles donnent , car de nombreuses illusions d’optique ont souvent abusé les expérimentateurs. Mais maintenant que des instrumens plus parfaits permettent de mieux juger des apparences microscopiques; maintenant que le microscope solaire permet à plusieurs personnes d’examiner à la fois un même fait ; maintenant que la photographie représente les images avec exactitude et durée, il ne faut pas douter que les recherches de ce genre conduiront aux résultats les plus utiles sur les altérations des liquides et sur la structure des solides. Qui ne sait combien les études micrographiques ont modifié les idées généralement reçues avant elles , sur les causes et les phénomènes de l’état complexe qui a reçu le nom d’inflammation; qui ne sait tout le parti que M. Rayer a tiré de l’inspection de l’urine ; qui ne sait que des travaux micrographiques sur le sang ont vérifié des faits cliniques observés auparavant sur les altérations de ce liquide, et ont démontré que le nombre des globules, la pro-

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portion de la librine varient dans divers états organiques, ainsi que l’observation attentive au lit du malade avait conduit àTaftirmer. Certes, les travaux de MM. AndraletGavarretont donné une sanction utile aux laits cliniques renlermés dans les écrits des anciens et à ceux qui sont publiés dans le Traité des alléralions du sang.

4 9' . Ce n’est point assez en anatomie pathologique d’apprécier les circonstances physiques extérieures des divers fluides normalement ou anormalement sécrétés. Il faut autant que possible chercher à pénétrer plus loin et à découvrir la structure intime et moléculaire des divers liquides constituant le corps de l’homme ; c’est-à-dire que le pathologiste doit étudier les faits chimiques et micrographiques que les liquides présentent : nous ne pouvons établir ici que des généralités succinctes , nous réservant de donner à cette partie de la science tout le développement qu’elle comporte à l’occasion de chaque spécialité qui se présentera. Ce sujet est si vaste, les objets auxquels il se rapporte sont si variés, sont si multipliés qu’il est impossible de présenter un tableau suffisant et général des nombreux faits que ce même sujet comporte. Les esprits sont d’ailleurs entièrement portés dans cette direction ; chaque jour apporte des résultats nouveaux, et la généralisation faite aujourd’huipourrait demain n’être plus convenable ; d’ailleurs cette généralisation n’est pas l’objet de ce cours , et si nous y consacrons quelques leçons, c’est qu’avant de parler des détails d’une science, il est indispensable de jeter sur ses diverses branches un coup d’œil général.

4S. Les liquides anormaux exhalés, sécrétés, déposés d’une façon quelconque dans le corps de l’homme, sont tantôt acides, tantôt neutres, tantôt alcalins, et tels parmi eux offrent successivement ces divers caractères chimiques. Les anciens iatro-chimistes attachaient beaucoup d’importance à ce fait qui avait été négligé ou méprisé ultérieurement, et auquel depuis les travaux des modernes, parmi lesquel il faut surtout citer MM. Darcet, Magendie, Rayer, les Anglais pour l’urine, M. Donné pour la salive , la sueur, etc. , ont attaché une très grande valeur. Ces liquides anormaux composés, comme les liquides normaux.

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(.l’eau et des élémens : oxigèiie, liydrogène, carbone et azote, dans des projDortions variées, contiennent souvent, en outre, diverses substances en dissolution, parmi lescjuelles se trouvent des acides, des sels, dont les uns sont très solubles, et dont les autres ont une grande tendance à la cristallisation ou à la solidification : de ce nombre sont principalement des substances contenues dans l’iirine, la bile, la salive, le pus, etc.

4». Des corps simples, métallicjues ou non, viennent aussi à se rencontrer dansl’état anormal, dans dos proportions différentes de celles où ils étaient dans les circonstances physiologiques. Le sang dans certains cas contient moins de fer, moins de sels à base de potassium onde sodium ; les os renferment moins de phosphore et de calcium , comme aussi il peut se trouver des circonstances où ces élémens chimiques soient en plus grande proportion qu’à l’ordinaire.

50. Des élémens chimiques plus composés , ternaires , quaternaires, et qui forment les principes immédiats des substances animales primitives , telles que la fdDrine , l’albumine, la gélatine, l’hématine, la graisse, la cholesterine, l’urée, le principe colorant delà bile, etc., se retrouveront encore dans des proportions très diverses dans les liquides anormaux, et joueront un rôle considérable dans l’étude des divers phénomènes pathologiques. C’est ainsi que le liquide épanché dans les membranes séreuses est tantôt très analogue au sérum du sang et contient comme lui sur mille parties neuf cents d’eau, quatre-vingts d’albumine et quelques sels, tandis que d’autres fois on y rencontre beaucpup plus d’albumine, et que dans d’autres circonstances celle-ci n’entre dans la composition des fluides épanchés que pour la vingtquatrième partie ou pour une fraction très petite (1) ; mais nous devons nous borner ici à des notions générales , nous aurons assez à y revenir lors de l’étude isolée des divers états organopathologiques.

51. Les faits micrographiques sont aussi d’une haute importance dans l’histoire pathologique des liquides. La perfection à laquelle on est arrivé dans la confection des instrumens d’opti-

(i) Aiidral, Anatomie pathologique, t. le', p. 817.

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que a ouvert une nouvelle route qui fournira à l’organo-nécrographie les résultats les plus nombreux et les plus utiles. Le microscope solaire ou à gaz a surtout l’immense avantage de faire voir à plusieurs personnes à la fois des faits qui pouvaient être contestes, alors qu’il ne s’agissaitqiie d’observations individuelles. Mais les faits que ce genre de reclierches donne sont encore si variés et si nombreux qu’il est indispensable d’en renvoyer l’histoire à celle des spécialités. Bornons-nous seulement à dire : que tantôt les liquides anormaux sont clairs, transparens comme ils nous paraissent être , que tantôt ils contiennent des globules arrondis semblables à ceux du sang; d’autres fois plus volumineux, irrégulièrement découpés, semblables à ceux du mucus ; qu’ailleurs, on rencontre des globules irrégulièrement dessinés, décolorés, et qui ne sont autres que du pus ; qu’on voit les globules variés être le siège de diverses altérations sous le rapport de leur proportion respective avec les liquides où ils roulent, et lé siège de diverses altérations de couleur ou de forme, d’arrangement ou de mouvement; qu’indépendamment de ces globules, sont souvent suspendus ou déposés dans les liquides, des substances amorphes , irrégulières, desfragmens d’épithélium, des corpuscules organisés et variés, des sels ou des acides de diverses espèces, dont on peut saisir les formes et la cristallisation, etc. En un mot, cette organo -nécroscopie est une étude immense, qui mérite de fixer largement l’attention du pathologiste et qui, plus tard, donnera la solution de problèmes actuellement tout-à-fait insolubles. Déjà les recherches microscopiques sur le pus, par Gueterbock, Gluge et beaucoup d’autres ; sur le lait, par M. Donné ; les travaux si remarquables de M. Rayer, sur l’urine, et les recherches récentes sur le nombre des globules contenus dans le sang , etc., ont conduità des résultats précieux et du plus haut intérêt dans une foule de questions pathologiques.

Recherches physiques.

5*. L’étude des lois physiques elles-mêmes conduit aux plus hautes applications pathologiques. C’est ainsi que la pesanteur, en dépit des exagérations vitalistes, influe d’une manière puissante sur les états morbides. Les constantes lois du niveau se

retrouvent dans les épanchemeiis profonds ; les congestions vers les points déclives jouent un rôle important dans une foule de faits organo-patliologiques; les phénomènes de la progression des liquides dans les tuyaux se retrouvent dans la circulation artérielle et veineuse, etc., etc. Enlin , partout les données déduites des sciences physiques et chimiques tendent à porter des lumières nouvelles sur l’étude si compliquée de l’organisation et de ses troubles matériels ou fonctionnels.