DES CRISES ET DES JOURS CRITIQUES

plissement môme des fonctions dans l’état do maladie. Par exemple, dans la plupart des collections de symptômes réunis • sous le nom de fièvres, la sueur est abondante : or, quand il en arrive ainsi, l’iirine contient moins de sérosité ; partant elle 1 renferme proportionnément plus de matériaux solides. Conséquence : c’est que ces matériaux doivent avoir plus de tendance à se précipiter ; de là des sédimensabondans qui ne sont en rien l’effet d’une réaction critique, mais qui résultent de la succession inévitable des phénomènes et delà marche naturelle des fonctions.

De ce que certains 'phénomènes critiques sont obscurs , il ne s’en suit pas qu’ils tiennent à une cause métaphysique.

^<«6. De ce qu’il est un bon nombre de phénomènes dits critiques qu’on ne pourrait expliquer aussi facilement , cela ne prouve en rien qu’il faille avoir recours à l’admission de ces actes dépurateurs organisés par un agent métaphysique tel que celui qu’on a supposé. L’organisation, parcela seul qu’elle I existe, par cela seul quelle est constituée pour entretenir la vie, est disposée de façon à résister avec plus ou moins d’avantage aux circonstances qui tendent à la détruire; de façon aussi à réparer les atteintes qui lui sont portées, et à ce quel’ordre se rétablisse spontanément alors qu’il a été momentanément troublé : mais cela ne veut pas dire qu’il y ait là une sorte de force hypermécanique qui régisse cette organisation et qui décide des mouvemens critiques et thérapeutiques.

Les crises sont rares ; elles ne seraient que des exceptions cmx faits généraux.

SSî. D’ailleurs, dans l’immense majorité des cas, les meilleurs observateurs ne peuvent découvrir ces crises utiles. Il est rare, et très rare, qu’on les voie complètement dessinées ; ce seraient là des exceptions et non des règles ; par conséquent elles ne pourraient servir de bases et de règles à la conduite du praticien qui, le plus ordinairement, ne peut les prévoir et se diriger en conséquence; tout ce qu’on peut dire, c’est que dans les cas où le mal ne compromet pas la vie, dans ceux oii l’expérience a appris que quelques jours de patience amènent la guérison du mal sans qu’il soit besoin de saignées, de purga-

DF. LA SYMPTÜMATOLOOIK.

lifs OU (kî vésicaloiros, il esule règle de faire ce qu’on appelle de l’expectation et de s’en rapporter à la tendance naturelle qu’a l’organisation à revenir à l’ordre, c’est-à-dirc à la santé; que si, au contraire, la vie est en danger, l’expectation ne serait point une œuvre de sagesse, mais bien d’une pusillanimité coupable.

L’idée des crises est née de V individualisation de la maladie.

Il faut 1 avouer, du reste, c’est encore la malheureuse idée de l’unité, de l’individualité de la maladie qui a conduit à cette doctrine des crises. Puisqu’on a supposé que la maladie était une chose fixe, elle a dû avoir un cours régulier et se terminer par certains actes.

Doctrine des jours critiques.

^69. On a encore admis que les terminaisons par les crises devaient avoir lieu à des époques déterminées. De là l’opinion antique d’Hippocrate et de ses successeurs sur les jours critiques. Ils pensaient qu’à de certains jours, et notamment les 7®, 14®, 20®, 27®, 34®, etc., des crises se manifestaient ; que, dans d’autres jours, les 4®, 11®, 17®, 24®, etc., il se passait certains phénomènes qui annonçaient la crise à venir; que d’autres jours étaient décrétoires, les 2®, 8®, 10®, 12®, 13®, 15®; enfin d’autres jours, appelés intercalaires, semblaient ne durer ;

dans la maladie que pour tenir de la place, c’étaient les 3®, 5®, 6®, 9®, etc.

Sî'O, Hippocrate paraît n’avoiradopté la doctrine des jours critiques qu’avec réserve, et il admettait un grand nombre d’exceptions. Galien fut plus loin, et affirmait que certains jours : étaient constamment heureux, et que d’autres ne l’étaient pas. ■ C’était appliquer à la médecine les idées superstitieuses des : anciens sur les jours fastes et néfastes. Il s’est trouvé plus tard H des observateurs qui, tels que Forestus et Dehaën, ont cru jv remarquer la terminaison plus fréquente des maladies aux ■!" jours critiques ; mais la majorité des praticiens modernes n’admet point la réalité de ces idées antiques.

L’époque de l’invasion et de la crise est douteuse, partant on ne peut fixer positivement le jour critique,

Sî a.. Avant d’ét.ablir comme vraies ces opinions sur les .

MAKCllE DES MAI-ADIES.

jours crilicjiies admises par raiiliquiié, bien (pie controversées avec chaleur parCelse , il aurait d’abord fallu fixer le jour de l’invasion , et c’était toujours ce ipi’on ne faisait pas. Les uns comptaient à dater de ce qu’on a depuis appelé les prodromes; les autres à partir du frisson. Quand il n’y avait pas eu d’époque fixe pour fapparition première des phénomènes, on avançait ou l’on reculait arbitrairement et à son insu le temps d’où l’on datait, et cela pour l’accorder avec la doctrine des jours critiques, de sorte qu’on était toujours à peu près sûr d’avoir une crise à l’époque voulue. On en faisait ainsi pour l’époque précise de la crise qu’il était difficile de fixer. 11 en était de ceci f comme de l’inlluence des phases de la lune sur les changeiinens de temps. Comme on fait partir l’époque de ce changeiment de temps tantôt de la veille, tantôt du lendemain du jour (OÙ les diverses périodes lunaires se succèdent, on est toujours ;à peu près sûr, en comptant ainsi, que les modifications surveinues dans l’état de l’atmosphère seront assez rapprochées de l’une des phases de la lune.

. Les maladies n’étant pas des unités, on ne peut guère admettre la doctrine

des crises et des jours critiques.

Sî'a. Comme les maladies ne sont pas des unités, des in- (dividualités; comme elles sont des collections de phénomènes 1 variables et qui n’ont pas une marche rigoureusement la même; comme elles ne sont pas analogues et entièrement comiparables entre elles, il en résulte que l’on ne peut admettre la (doctrine des crises, et encore moins celle des jours critiques,

( qui est née de la philosophie de Pythagore sur les nombres et : de la tendance naturelle à l’homme vers les spéculations méta- I physiques.