MARCHE DES MALADIES

^73. La marche des maladies est l’ordre suivant lequel elles parcourent leurs différenles phases ou leurs diverses pé-

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riodcs. C’csl encore, si l’on veut, la manière dont se snccèdeiu les phénomènes morljides. La marche des maladies est très variée, et il est dilïicile qu’il en soit autrement, puisque ces maladies sont des assemblages complexes eux-mêmes très variables, et qui ne sont jamais parraitemeiit identiques entre eux. Aussi, non seulement la mai-che d’une affection est-elle différente de celle d’une autre affection, mais encore celle d’une maladie ne ressemble pas toujours à celle d’une môme maladie. Soit, par exemple, deux cas de petite vérole : dans l’un, l’affection marchera de la manière la plus bénigne, suivra en quelques jours des périodes prévues, et se terminera complètement; dans l’autre, au contraire, il surviendra une série d’accidens graves, funestes mêmes , qui modifieront infiniment l’intensité de la maladie, la durée de ses périodes, et parfois même l’époque de l’apparition de ses diverses phases.

Sî'4. Aussi est-il fort difficile de dire quelque chose de général sur la marche des maladies qui ne se rapporte aux cas particuliers et qui soit véritablement utile. On peut dire , cependant ;

1° Que certaines affections ont une marche aiguë ou océiqiic, c’est-à-dire que leurs périodes se succèdent avec promptitude ;

2° Que d’autres ont une succession de phénomènes infiniment plus lents, ce sont les maladies chroniques;

3“Qn’il serait difficile de dire quel^est le terme qui doit être assigné à une maladie , pour qu’on puisse la considérer comme aiguë ou comme chronique; que ce n’est pas un nombre de jours déterminé, dans la durée d’une affection , qui la range dans la première ou dans la seconde catégorie ;

4° Que c’est non seulement sur la durée du mal ou des périodes de ce mal , mais encore sur l’énergie des symptômes, sur la violence de leur apparition , qu’il faut fonder le caractère océique ou d’acuité ; que le peu de vigueur des phénomènes, que leur état de douceur apparente, et leur caractère en quelque sorte latent, sont pour quelque chose dans la chronicité. Une septicolîémie , une bronchite pourront durer deux mois, et être encore rangées dans les maladies aiguës si leurs symptômes sont intenses ; tandis que le ramollissement des tu-