CHAPITRE XVII

DES CACHEXIES.

1909. Les cachexies (2) ont été souvent confondues avec les diathèses et doivent cependant en être nettement dis-

(i) Voyez ma Thèse de concours sur l hérédité dans les maladies, 1840; chez Bury, rue de l’Observance, et chez J. -B. Baillière, rua de l’Iîcole-de-Médecine, n° 17.

(a) De mth;, mauvais, et de é'x«, manière d’être.

CACHEXIES.

linguces. Ce mot cachexie ne signifie, il est vrai, autre chose qu’un mauvais état de la constitution et de l’organisme : malus corporis liabilus. Mais l’usage a prévalu de ne considérer comme tel que l’état qui suit les maladies altérant profondément la constitution , et de donner au mot diathèse une signification en rapport avec la prédisposition à la maladie.

Opinions des auteurs sur la cachexie et les cacochymies.

1 «03. Il ne faut pas penser, du reste, queles idées que l'on s’est U‘‘ormées de la cachexie aient étéles mêmes dansles divers temps ou pour les divers auteurs. Celse, Arétée, Cœliiis, la considérèrent comme une altération des humeurs qui avait pour résultat le trouble de la nutrition, la fièvre hectique , l’anasarque, la consompltion,bien entendu qu’il y avait des nuances entre les opinions de rces médecins qui, du reste, regardaient souvent la cachexie rcomme le symptôme d’un grand nombre de lésions. C’est sur- [toutCœlius qui la considère de cette façon. Du reste, ces mêmes miteurs réunissaient sous ce nom les collections de symptômes Ities plus disparates ; le simple amaigrissement et l’anasarque ; 1:1a fièvre hectique et la pâleur, etc. ; les médecins qui les suiwirent adoptèrent ces idées, avec quelques variantes. Comme ssi l’on avait voulu encore embrouiller davantage le sujet, on sVefforca de distinguer la cacochymie de la cachexie. Suivant IFernel : Cacocliymia est vitiositas seu vitiosa humorum qualilas ^lua is ajuslamediocriiate desciscit (1). Boerhaave donneàla capcochymie un sens tout différent, cacoclujmia, quœ vocatur qiianùitas ilia humorum quœ lœdit funcliones (2). Il est évident que l”on ne peut nettement distinguer la cachexie de la cacochymie, kt que ce sont là de ces expressions surannées qui ne laissent Hans l’esprit aucune idée fixe et positive.

l«04. Malheureusement les nosographes, et Sauvages en particulier, jetèrent encore plus de confusion dans les esprits vclativement à la cachexie, qui devint pour eux une classe de maladie. C’est ainsi que Cullen forme avec elle la troisième

(i) Fernel, Univ, medic., lib. II, cap. i.

(i) Boerhiiavc, Institut médical, p. 719.

l>Ii I.A SYMPTOMATÜLOOllî.

classe (le sa Nosoloffie mcihodiciue , et qu’il comprend sous ce titre plusieurs divisions , le tabes où l’iicctisie , l’atropliie , elles-mêmes subdivisées en diverses espèces. Bordeu alla encore plus loin ; « 11 fit autant do cachexies particulières, qu’il y a d’organes notables et d’humeurs bien distinctes (l). » Ainsi il admettait des cachexies bilieuses, laiteuses, urineuses, etc.; et comme les organes malades pouvaient donner lieu à des liquides divers et différens des prccédens, il y avait encore, suivant Bordeu , autant de cachexies qu’il y avait de ces humeurs anormales ; delà des cachexies dartreuses, cancéreuses, goutteuses, galeuses, etc. C’était un surcroît d’action de la î part des glandes , qui donnait lieu aux cachexies en rapport ^ avec les fluides que ces glandes sécrétaient. Dans la manière de voir de Bordeu, la cachexie n’était pas distincte delà diathèse, j car il considère encore comme une cachexie la prédominence J des liquides sécrétés, lors même quelle n’altérerait en rien . la santé. J

1905. Les solidistes avaient en très grande partie ren- . versé les idées relatives à la cachexie, et l’école de Pinel ainsi que celle de Broussais ne considéraient les états désignés sous j ce nom que comme des symptômes de lésions beaucoup plus I positives. Lors de la réaction qui eut lieu contre la médecine J dite physiologique, quelques personnes cherchèrent à faire 1 revivre les cachexies et y attachèrent une grande importance. 1

Ce qu’il faut penser des cachexies. fl

Dans l’état actuel de la science, on ne peut entendre fl comme cachexie que certains états généraux de l’économie,* qui consistent dans la résorption de liquides altérés et leur in-M troduction dans l’appareil circulatoire, d’où résulte une atteiiUc^ profonde portée à la consfitution du malade. fl

1 90C. C’est ainsi qu’à la suite des suppurations abondantes, fl de la fonte de tubercules dans les poumons, des carciuies qaifl ont long-temps duré eu qui se sont ramollies, etc., survien- J nent certains états généraux en rapport avec ces lésions etfl qui ont des caractères spéciaux dans chacun de ces cas parti-®

{i) OEuvres complètes, t, II, p. 948, Paris, i8r8. fl

CACHEXIES.

îuliers. On remarque meme que dans des circonstances pareilcs il y a une grande tendance à la reproduction dans diverses parties de l’organisme delà lésion, qui avait donné primitive* lient lieu à la cachexie. C’est ainsi qu’à la suite de la résorpion purulente on voit fréquemment des abcès se développer .illeurs; que les tubercules chez les pneumo-phymiques se orinent souvent dans beaucoup d’organes , et que la reproiiction du cancer, après son extirpation , est un phénomène fialheureusement trop commun.

1*^0!^. On ne peut donner avec raison le nom de cachexie l’état de faiblesse qui suit la simple perte de liquides , car la conséquence de celle-ci est tout simplement une diminution lans les quantités du sang en général, ou dans les proportions le quelques unes de ses parties. Or, c’est ici de l’anhémie, ou l’e l’hydrohémie, ou encore de l’anhydrohémie qu’il s’agit, et lOn pas de la cachexie.

1909. La meme réflexion est applicable à l’amaigrissement, ! ui est le résultat d’un cancer œsophagienou gastrique qui emiêche l’alimentation. C’est encore faute de fluide nourricier, Lue la maigreur survient , et il s’agit par conséquent encore ici ■’anhémie ou d’hydrohémie.

1910. Du reste, comme le mot cachexie n’a point un sens jgoureux, et n’exprime pas nettement une idée, il vaut mieux eî pas s’en servir, et y substituer des expressions claires qui ne dissent point de vague dans l’esprit. Les cachexies se rapporîint à un grand nombre d’états organo-pathologiques , que j)us étudierons dans plusieurs parties de la pathologie spé- :;ale ou monographique. Sous le nom de pyohémie on parlera 35 la cachexie purulente; sous celui de toxicohémie phy inique

carcinosique , on s’occupera des états généraux qui suivent ss tubercules ou le cancer ; l’anhémie, l’hydrohémie compren- ”*ont l’histoire de quelques autres états considérés à tort sui- I nt nous par les auteurs comme des cachexies. Ainsi nous : avons point à faire dans les généralités l’histoire des cacochyiiies , pas plus que celle des cachexies , vieux mots qui rappeluni plus ou moins le langage de Sganarelle, ou de la docte as- 1 mblée du divertissement du Malade îmaginaîrc.

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