INFLAMMATION DES NERFS, NEVRITE
la suppuration, le pus se trouve en plus ou moins grande quantité, ordinairement dans le tissu conjonctif lâche qui entoure les nerfs. Si la maladie a suivi une marche chronique le névrilème se montre fortement épaissi, de consistance calleuse et fortement adhérent aux tissus environnants. — [/inflammation de la pulpe nerveuse se trahit par la rougeur, le gonflement et le relâchement de cette substance. Dans les degrés élevés de la maladie elle est transformée en une bouillie rouge. Toujours le névrilème est atteint en même temps, et de là il résulte que les différents faisceaux de fibres nerveuses sont écartés par le gonflement de leur enveloppe et par F exsudât interstitiel. Quelquefois, à la suite de la résorption de la pulpe nerveuse désorganisée d'un nerf enflammé, il ne reste plus de ce nerf qu'un cordon composé de tissu conjonctif.
§ 3. Symptômes et marche.
Il n'est pas possible de séparer bien nettement les symptômes de la névrite de ceux de la névralgie, ou plutôt la névrite est une des causes nombreuses qui provoquent les névralgies. Le symptôme le plus important et le plus constant de la névrite consiste en douleurs qui suivent le trajet enflammé et s'étendent jusque dans ses divisions périphériques. Les douleurs sont augmentées par une pression exercée sur le nerf et se distinguent par des cxacerbations et des rémissions moins évidentes, et surtout par des paroxysmes et des intervalles libres moins marqués que les douleurs qui caractérisent les autres genres de névralgies. Pendant la durée de ces douleurs la sensibilité tactile dans le domaine du nerf malade est ordinairement diminuée, et ce phénomène, qui jugé superficiellement pourrait paraître extraordinaire et même paradoxal, est cependant bien facile à expliquer. En effet, l'excitation morbide du tronc nerveux, déterminée par l'inflammation du névrilème ou de la pulpe nerveuse, est transmise au cerveau et y provoque la sensation d'une vive douleur; mais la partie enflammée du nerf est elle-même devenue un mauvais conducteur de l'excitation, et par conséquent les irritations qui agissent sur les terminaisons périphériques et les papilles tactiles seront conduites incomplètement ou ne seront plus conduites au cerveau et donneront des sensations faillies ou nulles. Au commencement les malades ont aux endroits correspondants de la périphérie une sensation d'engourdissement, plus tard, si l'inflammation ne s'est pus dissipée, il se développe une anesthésie complète pour les irritations venant du dehors, malgré la continuation des douleurs. Si le nerf enflammé contient en même temps des fibres motrices il s'ajoute aux douleurs des secousses convulsives et des contractures, tandis que le pouvoir de contracter volontairement les muscles est diminué ou totalement perdu. Ce l'ail
dépend également de l'excitation morbide du nerf moteur déterminée par l'inflammation, qui lui fait perdre en même temps ses facultés conductrices^ — Lorsque le nerf enflammé est situé près de la surface il donne quelquefois au toucher la sensation d'un cordon dur. De plus, on constate alors assez souvent une légère rougeur et un gonflement œdémateux de la peau qui couvre le nerf. La fièvre fait défaut dans la plupart des cas où la névrite, n'est pas compliquée d'autres inflammations.
La marche de la névrite est tantôt aiguë, tantôt chronique. Plus, dans un cas douteux, la marche a été aiguë,, plus l'anesthésie et la paralysie ont succédé rapidement à la névralgie et aux contractures, plus il est probable qu'une névrite aiguë qui a détruit le nerf a été la cause de ces symptômes. Même dans les cas où l' inflammation entre en résolution, le nerf reste pour un certain temps hors d'état de fonctionner. Lorsque la névrite suit une marche chronique, l'anesthésie et la paralysie se produisent également si le nerf est détruit; mais si ce dernier est conservé et qu'il soit seulement soumis à une pression continue de la part du névrilème gonflé et épaissi, lesmalades souffrent pendant des années de douleurs névralgiques ou d'accidents convulsifs dans le domaine du nerf enflammé.
§ l\. Traitement.
Avant tout, il faut remplir l'indication causale. A cet effet, on doit, entre autres, éloigner les corps étrangers plus ou moins pointus qui ont pu pénétrer dans le nerf et traiter avec soin l'inflammation qui s'est développée dans le tissu environnant. De plus, on appliquera sur le trajet du nerf enflammé des sangsues ou des ventouses scarifiées, on le couvrira de compresses froides, et, si la maladie traîne en longueur et que le nerf enflammé soit rapproché de la surface, on frictionnera avec de l'onguent mercuriella peau qui le recouvre, En cas de névrite chronique, on doit employer les vésicatoires et, si le mal est opiniâtre, les moxas ou la cautérisation superficielle de la peau par une raie tirée avec le fer rouge, suivant la direction du nerf malade. Si, après la fin du processus, le nerf reste gêné dans ses fonctions sans être détruit, on peut avoir recours à l'électricité p'our rétablir autant que possible, par une excitation méthodique, son excitabilité normale.
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