CHAPITRE IV

Derniatite superficielle aiguë, avec formation de plaques. Urticaire. — Fièvre ortiée.

Dans l'urticaire il se forme, par une infiltration séreuse du corps papillaire et à ce qu'il paraît aussi par le gonflement et l'imbibition des cellules du réseau de Malpighi, des élevures plates et circonscrites de la peau, beaucoup plus larges que hautes et qui ont reçu le nom de plaques ou pornphus. La rapidité avec laquelle naît et disparaît l'infiltration qui donne lieu aux plaques nous engagerait à ne pas compter l'urticaire parmi les inflammations, mais à la considérer comme un œdème partiel de la peau ayant, il est vrai, une extension et une délimitation tout à fait caractéristiques, si dans cette section le mot dermatite ne devait servir à désigner tous les processus exsudatifs qui se produisent dans la peau, qu'ils débutent et se développent ou non avec des phénomènes inflammatoires bien sensibles. Si nous comptons l'urticaire parmi les inflammations aiguës de la peau, bien qu'il y ait des malades chez lesquels cette affection se prolonge pendant des années, c'est uniquement parce que, même dans ces derniers cas, il ne s'agit pas, à vrai dire, d'un processus chronique, mais de récidives d'une maladie à marche aiguë très -nombreuses et se répétant à de très-courts intervalles. Les causes de cette formation de plaques sont très-variées. On ne les connaît qu'en partie. D'après les causes qui président à la production de l'urticaire, on en distingue différentes espèces. Ainsi il y a 1° l'urticaire par irritation externe. Elle prend naissance au contact de la peau avec les orties, avec les feuilles du rhus toxicodendron (sumac vénéneux), avec les soies de quelques espèces de chenilles, avec certains mollusques. Telle est encore