Imagination. — L'imagination est

volontaire ou involontaire. L'une et l’au-

tre constituent un effet de la facuité que l'âme possède de se représenter sous différentes formes les images recues. L’imagination volontaire se rencontre surtout chez les poètes et les littérateurs, comme un résumé de l’exercice des diverses facultés de l’âme. L’imagination involontaire naît des passions, d’une chaleur fébrile et d’autres maladies. Toutes les fois que l'impression résultant des idées suggérées par l'imagination surpasse en force l'impression résultant des objets qui agissent sur les sens, on prend pour réels les fantômes de l'imagination. Or, les idées fournies par l'imagination acquièrent une force qui surpasse l’impression provenant des objets extérieurs, si ces idées se répètent souvent, si elles sont soutenues par les passions, si les sens sont peu exercés , et si les objets propres à les exciter manquent. Voilà pourquoi les menteurs finissent par croire eux-mêmes à leurs mensonges. Ees hommes qui exereent continuellement leur imagination sont très-disposés aux manies; les passions fraient la voie à ces manies, ou même constituent quelquefois une manie lorsqu’elles sont portées très-loin. L’obscurité et la solitude favorisent plusieurs espèces de délires. Mais l’exaltation de l’imagination est d'autant moins à craindre, que le jugement lui fait davantage équilibre ; æar d’un tel équilibre , si d’ailleurs ces deux facultés sont perfectionnées, résulte de génie.