TARTRATE DE POTASSE

(Tartre tartartté, Sel végéUl.)

Le Tartrate de potasse est un sel blanc ; sa saveur est amère, désagréable ; il cristallise en prismes rectangulaires, courts, terminés par un sommet dièdre, et qui ne contiennent pas d'eau de cristallisation. Ses cristaux sont inaltérables à l'air. Ce sel est beaucoup plus soluble que le bitartrate; il faut seulement 4 parties d'eau froide pour le dissoudre; il est soluble presque en toutes proportions dans l'eau bouillante. Sa dissolution est troublée par les acides , qui s'emparent d'une partie de sa base et qui précipitent de la crème de tartre; aussi, dans son emploi médicinal, faut-il éviter de l'associer à des matières acides.

Il est employé en médecine à la dose de 4 à 4 grammes, comme diurétique et fondant; à plus haute dose ( 46 à 32 grammes), on s'en sert comme purgatif.

Pour préparer le tartrate neutre de potasse, on met dans une bassine de l'eau froide que l'on porte à l'ébullition ; on y ajoute le quart de son poids de crème de tartre pulvérisée, et l'on mêle peu à peu du carbonate de potasse jusqu'à ce qu'il y ait saturation, c'està-dire jusqu'à ce que la liqueur soit sans action sur les papiers réactifs ; on filtre alors pour séparer un dépôt de tartrate de chaux provenant de la crème de tartre et un dépôt siliceux provenant de l'alcali, et l'on évapore à siccité dans une bassine d'argent, en modérant beaucoup le feu vers la fin.

La crème de tartre prend pour se saturer autant de potasse qu'elle en contient déjà. On pourrait obtenir le sel par cristallisation; mais l'opération présente quelques difficultés à cause de la grande solubilité du tartrate de potasse. On ne parviendrait à avoir le sel bien cristallisé qu'autant que la liqueur serait alcaline aux réactifs.

Le tartrate de potasse qui aura été fait avec du carbonate de potasse impur, examiné en dissolutions même très-étendues, précipitera par les nitrates acides de baryte et d'argent.