B1TA UTRATE DE POTASSE

Tartrate acide de potasse, Snrtartrate de potasse, Crème de Tartre.)

î, KO, Aq.

La Crème de tartre était considérée comme le purgatif le plus approprié aux maladies inflammatoires et bilieuses, à cause de son caractère acidulé. On l'administrait à la dose de 8 grammes comme laxatif, de 30 grammes comme purgatif. Comme elle est peu soluble à froid, on la donnait dissoute dans du bouillon d'herbes ou de Peau de veau ; mais c'est un purgatif infidèle qui aujourd'hui est à peu près complètement abandonné. Quand on veut recourir à un purgatif acide, on substitue à la crème de tartre ordinaire, sa combinaison avec l'acide borique, appelée Crème de tartre soluble. C'est un laxatif doux.

Le bitartrate de potasse est composé de potasse, \ pp. ; acide tartrique, 1 pp. ; eau, 1 pp. L'eau et la potasse contiennent chacune la même quantité d'oxygène. On ne peut éliminer l'eau qu'en la remplaçant par une autre base ; c'est un tartrate neutre dans lequel 1 pp. d'eau remplace 1 pp. de potasse.

Le bitartrate de potasse est incolore et inodore ; sa saveur est aigre ; il craque sous la dent. Ses cristaux se groupent et forment un agrégat confus; ils dérivent d'un prisme rhomboïdal, mais il est

6 grammes.

toujours très-modifié. La crème de tartre est inaltérable à l'air, elle est peu soluble dans l'eau froide, elle en demande 95 parties pour se dissoudre ; elle n'exige que 45 parties d'eau bouillante; elle est insoluble dans l'alcool.

Le commerce fournit la crème de tartre ; elle contient un peu de tartrate de chaux qu'il est impossible d'en séparer, mais qui est sans influence dans son emploi médical. On la falsifie avec du sable : la fraude se reconnaît aisément en traitant la crème de tartre par l'eau bouillante, qui laisse le sable indissous.