PRINCIPES GÉNÉRAUX
avariées, gâtées , etc. , mais encore le temps auquel il faut les recueillir, la manière de les sécher j de les conserver sans détérioration , etc.
préparation consiste en certaines opérations que Fon fait subir aux substances simples, pour les rendre plus propres aux usages médicinaux , ou bien à entrer dans d’autres compositions.
La mixtion enfin, ou plutôt la combinaison^ a pour but dé former des composés médicamenteux appropriés aux cas morbides; mais cette partie de Fart, qui constitue le plus essentiellement Fart pharmaceutique, ne peut, en aucune manière, être séparée de la chimie. Celle-ci, née dans les laboratoires des premiers pharmaciens, y doit présider sans cesse à tous les mélanges, et aucun peut-être de ceux qu’on croit les plus indiflerens , n’est sans quelque effet chimique.
11 s’ensuit qu’on ne peut plus distinguer, comme on le faisait jadis, la pharmacie en galénicpie ( du nom de Galien ) , ou consistant en de simples mixtions , telles que la thériaque , par exemple; et en pharmacie chimique ^ ou des corps minéraux.
La division de la pharmacie d’après les règnes de la nature , comme celle des corps inorganiques ou minéraux , et celle des corps organiques, végétaux et animaux , n’est pas mieux fondée j puisqu’il y a mille compositions qui renferment des corps de ces trois règnes , et qu’on fait sans cesse réagir des substances ininé-^ raies sur les végétales ou les animales, et réciproquement.
Il importe donc, de toute nécessité, de connaître les luis générales de la chimie et les diverses attractions des corps entr’eux, avant d’entreprendre la moindre mixtion des médicamens , de son propre chef; autrement on n’opère qu’au hasard, ou l’on risque de faire des combinaisons absurdes ou téméraires.
Les médicamens les plus simples que présente la nature, ne sont pas , la plupart, simples, bien qu’on leur en donne souvent le nom. Qu’y a-t-il de plus compliqué souvent cpie les divers matériaux immédiats qui se trouvent dans une plante ? Cependant Fon donne comme simple la poudre ou Finfusum d’un végétal.
11 est presque impossible , dans l’état de nos connaissances actuelles, de présenter une classification exacte et complète des médicamens simples , ou de proposer une division des médicamens composés, à l’abri de tout défaut. C’est pourquoi nous avons cru devoir, dans cette édition, offrir les résultats des recherches chimiques modernes sur les principes immédiats des végétaux et des substances animales , après avoir exposé les lois générales de la combinaison et de la décomposition des corps, minéraux surtout.
