APPLICATION DES MÉDICAMENTS SUR LA MUQUEUSE PULMONAIRE
Inhalations. — Administrées en inhalations, les vapeurs agissent non seulement sur les tubes bronchiques mais encore sur le larynx, le pharynx et les fosses nasales. Les vapeurs d’eau chaude sont employées le plus fréquemment. Le malade incline la tête sur une cruche remplie à moitié d’eau bouillante; un essuie-mains appliqué sur la tête par son milieu et fixé par ses bords autour du gouleau de la cruche empêche la vapeur d’eau de s’échapper. Les vapeurs d’eau chaude calment fréquemment mais d’une manière passagère seulement les symptômes du catarrhe nasal, laryngé, bronchique.
Les vapeurs d’eau peuvent être chargées de substances médicamenteuses : acide phénique, teinture de benjoin, créosote, essence de pin. Pour l’administration de ces vapeurs médicamenteuses, on a généralement recours à des appareils spéciaux, appelés inhalateurs.
Les malades atteints de bronchite, respirent d’ordinaire beaucoup plus à l’aise dans des chambres où l’air est chaud et chargé d’humidité. Ces conditions peuvent être réalisées à l’aide d’un chaudron, muni d’un tuyau, long d’environ trois pieds. Dès que l’eau est en ébullition, ce tube chasse un fort courant de vapeur d’eau chaude dans la chambre du malade. On peut encore se servir d’un chaudron ordinaire sur le bec duquel on fixe un tuyau fait de papier gris. Après l’opération de la trachéotomie, on a coutume de tendre des draps tout autour du lit de l’enfant et de projeter alors dans cette espèce de tente des vapeurs d’eau chaude, soit à l’aide d’un chaudron muni d’une allonge ou d’un pulvérisateur de Lister.
On fait parfois inhaler des vapeurs médicamenteuses pures, c’est-àdire sans addition de vapeur d’eau. Les vapeurs d’essence d’eucalyptus, ou d’une solution de thymol dans l’alcool sont utiles dans la gangrène pulmonaire et dans la bronchiectasie. Les inhalations de vapeur de térébène sont employées contre l’emphysème et la bronchite chronique et celles de vapeur de pyridine contre les accès d’asthme.
Fumées. — Les accès de dyspnée que l’on observe dans l’asthme spasmodique, dans les maladies des reins à leur dernière période et dans l’emphysème, sont assez fréquemment apaisés par l’inhalation des fumées qui se dégagent au moment de la combustion du papier nitré ou de la poudre de feuilles de stramoine (voir p. 313). On a également imaginé de confectionner des cigarettes avec les feuilles de datura stramonium ou de datur# tatula.
