ACTION DES MÉDICAMENTS SUR LE CERVELET
La principale fonction du cervelet paraît être le maintien de l’équilibre dans la station verticale. Des lésions symétriques, intéressant également les deux lobes du cervelet, de part et d’autre de la ligne médiane, ou la division de l’organe suivant cette ligne, d’avant en arrière, déterminent peu de troubles des fonctions d’équilibre; mais quand la lésion est asymétrique et unilatérale, cette fonction est gravement compromise et l’équilibre des plus instables.
Suivant Ferrier, quand la lésion affecte tout un lobe latéral, l’animal présente une tendance à rouler du côté du lobe affecté. Chez les quadrupèdes, on considère le centre du dos comme le centre des mouvements; mais, chez l’homme, qui occupe la situation verticale, on considère ordinairement la face; et ce que chez l’animal on appelle rouler du côté affecté, aurait pour équivalant chez l’homme un mouvement de rotation du corps vers le côté sain. Si la lésion est limitée à une partie d’un lobe latéral, elle peut ne pas provoquer de rotation, mais seulement une chute du côté opposé à la lésion. Quand la partie antérieure du lobe moyen du cervelet est lésée, l’animal tend à tomber en avant ; en marchant, il bute souvent ou tombe sur la face. Quand c’est la partie postérieure de ce lobe médian qui est intéressée, la tète est attirée dans l’extension en arrière, et il y a une tendance marquée à tomber toujours en arrière pendant la marche de l’animal (1).
Les lésions du cervelet sont fréquemment associées à un certain degré de nystagmus, et selon toute probabilité la titubation ou l’impossibilité partielle ou totale de la marche ou de la station, que produit l’alcool, est due à son action sur le cervelet.
Les différentes variétés de spiritueux paraissent présenter une tendance à affecter des régions différentes du cervelet. Le bon vin ou la bière, dit-on, ferait tomber sur le côté, le whisky et surtout le whisky (1) Fermer. Functions of the Brain, p. 94.
irlandais, sur la face, et le cidre ou le poiré, sur le dos (1). Ces troubles de l’équilibre correspondent exactement à ceux que provoquent des lésions des lobes latéraux, et respectivement à ceux qui ressortissent à des lésions des parties antérieures et des parties postérieures du lobe moyen du cervelet. L’apomorphine à haute dose paraît exercer aussi une action sur le cervelet ou sur les tubercules quadrijumeaux, car l’animal empoisonné par l’apomorphine ne vomit pas, mais tourne sur lui-même, a le mouvement de manège.
L’influence de l’alcool sur la grenouille est particulière et diffère d’autant plus des autres narcotiques qu’il paraît affecter inégalement les deux moitiés de l’appareil nerveux qui préside au maintien de l’équilibre, de telle façon qu’à un certain stade de l’empoisonnement par l’alcool, celui-ci provoque des mouvements de manège semblables à ceux qu’on observe après qu’on a divisé les tubercules quadrijumeaux d’un seul côté (2).
(1) Shorthouse, Baily's Magazine of Sports, 1880, vol. 35, p. 396.
(2) « Untersuchungen zur Mechanik dcr Nerven und Nervencentren. « Wilhelm Wundt. Zweite, Abtheilung. 1876. Stuttgart,
