ACTION DES MÉDICAMENTS SUB L’OUÏE

Les sensations acoustiques résultent de la transmission, par l’intermédiaire de la membrane du tympan et des osselets de l’ouïe, des vibrations sonores de l’air au nerf auditif, et de la perception de ces vibrations par le cerveau.

Le centre acoustique est situé, d’après Ferrier, dans la circonvolution temporo-sphénoïdale supérieure (fig. 68; 16). Il est permis de rattacher à une irritation de ces centres les sensations acoustique subjectives, qui ne paraissent pas dues à une altération de l’appareil auditif proprement dit : tels sont les bruits de voix, etc., dont se plaignent les malades, atteints de delirium tremens ou de manie, ou empoisonnés par le chanvre indien ; ces bruits s’observent encore, comme prodromes d’un accès, chez certains épileptiques.

La faculté de l’ouïe peut devenir obtuse à la suite d’un obstacle quelconque au passage du son dans l’oreille, d’une affection du nerf auditif ou du centre cérébral de l’ouïe.

On peut rendre l’ouïe plus claire en écartant les obstacles qui s’opposent à la transmission des sons au nerf auditif, ou en administrant des médicaments qui augmentent l’excitabilité du nerf acoustique ou du cerveau lui-même. On peut enlever les bouchons de cérumen par de simples irrigations dans le conduit auditif externe; on peut diminuer l’engorgement et le catarrhe de la trompe d’Eustacbe, qui s’opposent aux vibrations dans l’oreille moyenne, en faisant pratiquer des inhalations de camphre et d’ammoniaque, ou en appliquant sur la partie postérieure des narines, à l’aide du spray ou de la douche nasale, une solution de chlorhydrate d’ammoniaque et de bicarbonate de sodium. L’excitabilité du nerf acoustique ou du cerveau se trouve accrue par la strychnine, qui rend l’ouïe plus distincte.

Les sensations subjectives de bruits dans l’oreille, telles que le bourdonnement, le bruissement et le tintement, sont parfois fort désagréa-

blés. Les bruits de bouillonnement peuvent être dus à la présence de mucus, accumulé dans la trompe d’Eustache. Les bruissements et les bourdonnements d’oreilles résultent généralement d’une congestion vasculaire, soit du méat auditif externe, soit de l’oreille moyenne ou de la trompe d’Eustache. Pour faire cesser les bruits de bouillonnement qui sont dus à la présence de mucosités, il suffit le plus souvent de pratiquer une douche nasale, avec une solution de carbonate de soude. Quant aux sensations subjectives de bruits dans l’oreille qui sont dues à une hyperémie, on peut les calmer ou même les faire disparaître entièrement par les purgatifs cholagogues ou par l’acide bromhydrique. L’iodure de potassium et l’iodure d’ammonium, employés en applications topiques et administrés à l’intérieur, diminuent d’ordinaire l’engorgement de la muqueuse du conduit auditif. La quinine et le salicylate de soude, ingérés à haute dose, déterminent presque constamment des bourdonnements d’oreilles. On peut prévenir ou enrayer cet effet latéral désagréable par l’administration de l’acide bromliydrique ou de l’ergot (1). On ignore encore si les bourdonnements du salicylate et de la quinine sont dus à une action de ces médicaments sur l’appareil auditif ou sur les centres cérébraux ; cependant le délire, qui se déclare parfois après l’administration de doses très élevées de ces médicaments, permet de croire que les bourdonnements, d’oreilles ne constituent qu’un symptôme prémonitoire dû également à une influence de ces médicaments sur les centres cérébraux.