DES FÉCULES

On donne ce nom a des produits immédiats , identiques, blancs, insipides, inodores, insolubles dans l'eau froH«# solubles, et formant une gélée avec l'eau bouillante, insolubles dans l'alcool , l'éther , les huiles , bleuissant par l'iode et sacha riafiables par l'orge germée ou la diastase.

Les fécules existent daus un grand nombre de végétaux ; les graines céréales , les tubercules de pommes de terre, la tige des palmiers , les racines des amoinées des cuphorhiacées, etc.

La fécule ëuii considérée comme un principe immédiat. Raspaii a démontré qu'elle est composée de petit* grains de forme et de grandeur variables sel pu les différentes espèces » formé* par une cellule amirfw ttgumentairc (Guérm de Vary) renfermant un produit analogue a la gomme arabique : amidone (Payen).Ce dernier produit, d'après G uér in de Vary, serait composé d'amidon soluble et d'amidon insoluble»

Prêparaiiom. Lorsque la fécule se trouve mêlée dans les végétaux avec des parties fibreuses, on réduit d'abord le végétal par des moyens mécaniques ( râpage , etc. ) , en une pulpe que l'on délaie dans l'eau, et qu'on verse sur un tamis. Les parties fibreuses restent sur le tissu, tandis que la fécule et l'eau le traversent. Enfin par réposition et décantation ©n sépare la fécule de l'eau. Ainsi s'obtiennent celles de pommes de terre, lesagou, ïairow-root, letapioka, etc. On les prive des parties hétérogènes par le lavage à l'eau ; quelquefois même par une légère torréfaction. Lorsque la fécule est mêlée à du gluten comme dans les graines céréales , on forme une pâte avec la farine qu'on malaxe sous nn filet d'eau, ou bien on détruit le gluten par la fermentation. Ainsi se prépare Y amidon.

{fejnye.'La fécule est un produit des plus importants dans les arts : comme aliment et comme médicament. Elle forme la partie nutritive de plusieurs organes végétaux. En médecine, les fécules s'administrent en gélées, bouillons, lavements , et jouissent de propriétés émollientes. * 7