NERPRUN

(de noir prun , prune noire).

Famille des Rhamnées ; genre Rhamnus.

Rhamnus catharticus.

C’est le fruit d’un arbrisseau commun dans les haies , dans les bois. Les feuilles de ce végétal sont opposées, dentées, ovales et aiguës ; les fleurs dioïques , petites , verdâtres et groupées. Les fruits ou baies sont la partie employée.

Ces fruits, d’abord verts , puis pourprés à l’état de maturité, pisiformes, contiennent ordinairement trois petits noyaux; la pulpe est d’un vert obscur, d’une odeur désagréable, d’une saveur amère, âcre, nauséeuse. Le suc qu’on extrait à l’état frais pour les besoins médicaux a présenté à l’analyse une matière colorante verte (1), des acides , une matière azotée probablement principe actif, mais non encore bien connue, de la rhamnine, substance peu intéressante au point de vue médical.

Les baies de nerprun et le suc sont des cathartiques de la nature de ceux que les anciens appelaient chauds . Leur propriété excitante est incontestable : ils provoquent la soif, do la sécheresse à la gorge , des coliques , d’abondantes évacuations avec chaleur au fondement. Le nerprun se rapproche donc beaucoup des drastiques. On l’a proposé comme convenant aux personnes peu impressionnables, particulièrement dans les cas d’hydropisie.

La dose du suc serait environ de 8 à 16 grammes convenablement étendus.

Les paysans, pour se purger, prennent 20 à 50 baies entières et récentes.

Habituellement le nerprun est administré sous forme de sirop : en cet état, il perd beaucoup de ses propriétés irritantes, drastiques. La dose de sirop de nerprun qu’on prescrit seule-

(1) Le vert de vessie , substance si usitée en peinture , est le suc de baies de nerprun mêlé avec de l’eau de chaux et de la gomme arabique.

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ment aux adultes, est de 50 grammes à 60 grammes : on le donne seul , ou mieux dans une lasse de décoction de pruneaux.

Plus souvent encore le sirop de nerprun est associé à d’autres purgatifs , comme dans la formule suivante :

Séné 8 grammes.

Faites infuser dans

Eau 180 grammes.

Dissolvez ensuite :

Sulfate de soude.. ... 8 grammes.

Ajoutez :

Sirop de nerprun 30 grammes.

Les fruits du nerprun-bourdaine ( rhamnus frangula ) peuvent remplacer ceux du rhamnus catharlicus .

Les euphorbiacées , plantes dont la plupart ont une action énergique sur le corps vivant, renferment de nombreux agents purgatifs, dont quatre ont été conservés dans la matière médicale. De ces quatre , deux sont cathartiques, les deux autres sont de puissants drastiques. !1 va être question des premiers, qui sont Fhuile de ricin et Fliuile d’épurge.