EUPHORBE

Famille des Euphorbiacées ; genre Eupiiorbia.

C’est le suc concrète des euphorbia antiquorum , E. officinarum et E . canariensis , espèces végétales charnues, épineuses, sans feuilles, ayant le port des cactus et croissant dans les parties chaudes de l’Afrique.

L’euphorbe est en lames irrégulières, en morceaux d’un petit volume, jaunâtres, un peu translucides, percés souvent de trous produits par les épines du végétal autour desquelles le suc s’est desséché. La saveur est brûlante , corrosive ; la poudre respirée est un violent sternutatoire.

Une résine très-âcre et de la cire constituent la plus grande partie de ce médicament, lequel mérite par conséquent le nom chimique de cérèo-résine. L’alcool s’empare du principe actif.

L’euphorbe mis en contact avec nos tissus est très-irritant et même cathérétique. On le donnait jadis comme drastique puissant dans des cas urgents, désespérés, à la dose de 10, 20 centigrammes au plus, étendus dans un excipient liquide

PURGATIFS

ou solide. Il était plus souvent prescrit en lavements pour les apoplexies graves; alors la quantité était plus considérable,

1 à 2 grammes.

Maintenant on ne provoque plus de purgations aussi dangereuses. L’euphorbe n’est employé que comme agent local en poudre, en teinture, sur les os cariés par exemple, pour déterminer des nécroses salutaires et modifier la vitalité de la partie. On le fait entrer dans quelques emplâtres irritants (emplâtre de Mejean),dans certaines formules de la préparation vésicante connue sous le nom de mouches cle Milan , etc.