BI-CARBONATE DE SOUDE

Il existe en grande quantité dans les eaux minérales alcalines

acidulés, notamment dans celles de Vichy; mais il est très-

difficile de l’en extraire , parce que par l’évaporation il perd une partie de son acide, et passe alors à l’état de sesqui-carbonate. Il faut donc le préparer artificiellement.

Le procédé est analogue à celui dont j’ai parlé à propos du bi-carbonate de potasse ; seulement on profite de la propriété dont jouit le carbonate de soude en cristaux d’absSorber l’acide

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carbonique , pour opérer sur de grandes quantités , ce qui fait qu’on l’obtient d’une manière plus économique. Après cette saturation acide , les cristaux ne paraissent pas altérés dans leur forme ; ils sont cependant opaques. La perte de transparence indique que l’opération est terminée.

Le bi-carbonate de soude est dans les pharmacies en masses agglomérées d’un blanc mat, inaltérables à l’air; sa saveur est faiblement alcaline; il est soluble seulement dans treize parties d’eau froide. L’eau bouillante le décompose en acide carbonique qui se dégage, et en sesqui-carbonate qui reste en dissolution. On doit donc toujours l’employer à froid. 11 peut cristalliser en prismes rectangulaires.

Le sel dont je parle est presque toujours prescrit pour les médicamentations alcalines qui doivent durer un peu longtemps. La dose ordinaire à l’intérieur est de 60 centigrammes à 4 grammes dans 500 à 1000 grammes d’eau à consommer dans la journée. Règle générale , la proportion du véhicule aqueux doit augmenter avec la quantité du sel alcalin.

Le bi-carbonate de soude est l’agent pour ainsi dire obligé aujourd’hui dans le traitement de la gravelle par acide urique. L’abus qu’on en fait et de nombreux insuccès ne doivent pas faire fermer les yeux sur ses avantages incontestables. Il n’est pas de praticien qui n’ait eu occasion de constater ceux-ci, lorsque surtout le régime du malade est convenablement réglé.

Une forme légère de la gravelle qui est peu connue, et dans laquelle le sel dont je parle se comporte en véritable spécifique, est la suivante : un individu n’a jamais éprouvé de coliques néphrétiques, il ne rend pas de calculs, et sa santé est satisfaisante; seulement il éprouve de temps en temps des douleurs dans la région lombaire, douleurs qui ne se font pas sentir pendant le repos, mais qui se réveillent assez vives au moindre mouvement d’extension ou de flexion du corps. Ces douleurs surviennent ordinairement d’une manière brusque et persistent pendant plusieurs jours. On les traite habituellement

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comme un lumbago, mais sans succès; elles disparaissent sans cause appréciable , et reviennent au bout d’un certain temps. J’ai été souvent consulté pour des incommodités semblables; et après avoir remarqué que les individus présentaient , au fond de leur vase de nuit, des quantités très-notables d’acide urique, j’ai prescrit le bi-carbonate de soude. Au bout de peu de jours, ces douleurs ont complètement disparu; et lorsque le malade consentait à recommencer de temps en temps l’usage du sel, ce qui est facile à obtenir, le pseudo-lumbago ne reparaissait plus.

Le bi-carbonate de soude fait partie des pastilles alcalines de Darcet, pastilles dont celles de Vichy ne diffèrent pas pour la partie essentielle. Chaque pastille, convenablement aromatisée, contient environ 3 centigrammes de sel; on peut en prendre un assez grand nombre dans la journée , k , 6, 10 et au-delà. Ces pastilles sont la meilleure préparation alcaline pour dissiper les acidités morbides de l’estomac. Je les essaie non sans avantages contre certaines lésions des facultés digestives, dont la nature est inconnue , et que , pour leur donner un nom , on confond avec les gastrites chroniques ou les gastralgies. Elles ont réussi dans quelques cas de diarrhées , de migraines, liées sympathiquement à des dérangements gastriques.

M. Devergie a proposé un sirop alcalin, qui se prend étendu dans un peu d’eau à la dose ordinaire des sirops , h à 50 gram. Voici la formule de ce sirop :

Bi-carbonate de soude... 15 grammes.

Sirop de gomme 250 grammes.

Ce sirop peut remplacer les pastilles.

L’eau alcaline gazeuse ( soda watcr des Anglais) est une dissolution de bi-carbonate de soude (10 décigrammes) dans 623 grammes d’eau chargée de cinq volumes d’acide carbonique. Cette boisson , très-usitée à la fin des repas, est à la fois digestive, rafraîchissante, diurétique et même lithontriptique, si on la prend avec assez de constance.

On appelle poudre de Sedlitz des Anglais ( Sedlitz powders ,

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poudre gazifère laxative) un mélange de bi-carbonate de soude et de tartrate de potasse et de soude que l’on met dans de l’eau acidulée avec l’acide tartrique. Il s’opère une vive effervescence pendant laquelle on boit rapidement le liquide. Le bi-carbonate est décomposé, et n’est là que pour fournir son acide carbonique. Ce gaz ayant disparu, il resterait une dissolution de carbonate de soude et de tartrate de potasse et de soude, laquelle n’a alors que des qualités légèrement purgatives. Les pharmaciens placent dans des paquets diversement colorés , d’une part l’acide tartrique (52 grammes en 12 paquets), de l’autre les sels , bi-carbonate de soude 52 grammes , tartrate de potasse et de soude 96 grammes , mêlés et pareillement fractionnés ; la réunion dans l’eau d’un paquet de chaque sorte amène l’effervescence susdite.

Veut-on une boisson simplement gazeuse ^ on met seuls en présence l’acide tartrique et le bi-carbonate de soude. Ces poudres, également séparées dans des paquets particuliers, sont vendues dans les officines sous le nom de poudre gazifère (soda powders des Anglais). Voici la formule :

Acide tartrique 16 grammes.

Bi -carbonate de soude 24 grammes.

Chacune de ces substances est divisée en douze parties égales.

Le bi-carbonate de soude entre , du reste , dans la composition de presque toutes les poudres gazifères , ferrugineuses ou autres dont maintenant on fait un si grand emploi.

On trouve dans les eaux de Vichy, de Mont-d’Or, de Carlsbad , de Seltz , des solutions naturelles de sels divers, parmi lesquels on remarque le carbonate de soude élevé à l’état de bi-carbonate par l’acide carbonique. Ces eaux , employées en bains, en boissons, ont des qualités pharmacodynamiques semblables à celles des agents dont je viens de donner l’histoire. On imite artificiellement ces eaux; mais de pareils produits chimiques sont toujours loin de leur modèle ; rien ne peut représenter l’association harmonique des composants

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naturels. Ajoutez les avantages du voyage, du changement de lieux, d’habitudes, et l’on comprendra que, pour profiter de tout le bénéfice de ces eaux , il faut aller les chercher aux sources mêmes.