SAVON
C’est un composé salin résultant de l’action de bases alcalines sur les huiles grasses ou les corps gras ; c’est du moins là la composition des savons diurétiques.
On emploie en médecine les savons noirs et plus souvent les savons blancs. Le savon noir ou de potasse entre dans quelques formules anti-psoriques.
Les savons blancs sont faits avec la soude.
Le savon blanc ordinaire dissous dans l’eau, et en lavement, est un évacuant à peu près sûr du gros intestin.
Le savon animal , pour lequel au lieu d’huile on emploie la moelle de bœuf , le suif de veau ou l’axonge récente, entre dans un petit nombre de formules , dont la plus employée est le baume opodeldoch.
Le savon médicinal ou amygdalin , ainsi nommé parce qu’il est le seul prescrit en médecine à l’intérieur et parce qu’on le prépare avec l’huile d’amandes douces, est moins irritant au contact et mieux toléré. Il est doué des propriétés absorbantes, diurétiques, fondantes, attachées aux sels alcalins.
On l’a conseillé pour les langueurs d’estomac , les maladies chroniques du foie, les engorgements viscéraux , les asthmes glaireux, pituiteux, surtout lorsqu’ils sont d’origine goutteuse. Enfin, il a passé long- temps pour un bon lithontriptique , et, à ce titre, il entrait en proportions considérables dans le remède de Mlle. Stephens. L’usage prolongé de ce remède donnait lieu à la cachexie alcaline; aussi recommandait-on de l’associer aux anti-scorbutiques.
La forme pilulaire est la plus commode pour l’administration du savon. Les pilules savonneuses, dites simples, contiennent du savon mêlé à des poudres (réglisse, farine de lin), La dose
DIURÉTIQUES. 317
est d’abord de 10 centigrammes par jour; on augmente progressivement jusqu’à 4 grammes. Ces pilules fatiguent assez souvent l’estomac. On a remarqué qu’en y mettant de l’assafœtida , du galbanum , du sagapeniun , le savon était mieux toléré , et même se montrait plus efficace.
Assez souvent il y a en même temps indication d’entretenir la liberté du ventre , de provoquer une fluxion du côté de l’anus , de régulariser les circulations veineuses intrà-abdominales : on associe alors le savon avec l’aloès. Ces pilules prennent alors le nom de pilules de savon composées.
L’analogie d’effets fondants explique aussi pourquoi le savon est fréquemment uni avec le mercure doux , les préparations de ciguë , lenitre, etc.
Le savon, assez souvent employé comme résolutif, a des vertus lithontriptiques très-médiocres. J’ai dit que pour obtenir celles-ci, les solutions dans de grandes quantités d’eau étaient nécessaires: or, les solutions de savon ont un goût détestable, et ne se prennent pas à l’intérieur. A l’extérieur , on les prescrit fréquemment comme légèrement stimulantes et résolutives. Pour cela , le savon blanc du commerce est suffisant. Les bains savonneux sont quelquefois conseillés pour les dermatoses atoniques. La proportion ordinaire est de 500, 4000, 1500 grammes pour une grande baignoire. D’après mon expérience, les carbonates alcalins sont préférables.
On fait avec le savon des suppositoires qu’on introduit dans l’anus pour provoquer des garde-robes. On ne s’en sert que pour les enfants en bas-âge.
L’emplâtre de savon ( emplâtre simple, cire blanche , savon blanc) est un défensif pour les tumeurs extérieures. Quelques praticiens lui accordent des vertus résolutives.
Le savon fait partie de plusieurs formules. Je rappellerai seulement les pilules de Sedillot, dans lesquelles l’onguent mercuriel est mêlé avec le savon médicinal , la poudre de réglisse ou l’amidon.
DIURETIQUES.
Troisième groupe, *— Diurétiques sédatifs.
Un spasme tant soit peu intense dérange les mouvements normaux , enchaîne les circulations et met ainsi obstacle aux fonctions sécréto-exécrétoires. Sa cessation produit une détente qui rend aux organes leur liberté: celle-ci se révèle ordinairement par un flux abondant d’urine. À ce compte, tout ce qui est anti-spasmodique peut être rigoureusement considéré comme diurétique; mais, parmi les agents susceptibles de régulariser Faction des forces toniques générales et locales , il en est qui ont plus particulièrement la propriété d’augmenter les absorptions interstitielles et d’en diriger du côté des reins les matériaux devenus mobiles : ce sont là les diurétiques sédatifs.
La qualité sédative est incontestable pour la plupart de ceux que je rangerai dans ce groupe , elle est moins bien démontrée pour quelques-uns ; des raisons d’analogie assez puissantes autorisent suffisamment à l’admettre dans ces derniers.
L’effet diurétique est lié à l’effet sédatif. Les symptômes de la sédation sont quelquefois peu appréciables ; mais ils se montrent avec évidence lorsque le médicament , administré en quantités convenables , développe la totalité de sa vertu : ainsi , la digitale calme les troubles circulatoires avant de faire uriner copieusement. A l’égard des observations ou la petitesse des doses ne permet pas aux phénomènes de sédation de se prononcer, on est autorisé rationnellement à admettre ces phénomènes. Le mode d’action est le même : dans un cas , il opère d’une manière sensible; dans l’autre, il reste latent.
11 en est, d’ailleurs, des calmants diurétiques comme de beaucoup d’autres calmants : ils deviennent agressifs et irritants lorsque, prescrits en quantités considérables ou mis en rapport avec des surfaces dont la sensibilité est exaltée, l’économie ne les tolère pas. Il y a donc , et ceci est une règle générale appli-
DIURÉTIQUES.
cable à tous les médicaments , des précautions à prendre moyennant lesquelles la provocation pharmacodynamique est maintenue au degré convenable pour le résultat désiré.
La propriété diurétique des substances dont il a été question jusqu’ici est puissamment favorisée par l’addition de l’eau. Celle des sédatifs n’a pas autant besoin de cette coopération; bien qu’ils en soient privés , ils conservent une bonne portion de leur activité. Il n’est donc pas indispensable, il est même assez fréquemment funeste, dans beaucoup d’hydropisies par exemple, de soumettre les malades à ce régime aqueux abondant qui doit faire partie des médicamentations diurétiques déjà mentionnées.
Je divise les diurétiques sédatifs en deux catégories : la première comprend des produits végétaux ; la seconde renferme des sels.
L’action sédative des premiers est encore mal définie, peu uniforme dans ses effets, obscure souvent, et dépend de conditions difficiles à déterminer. Ces diurétiques ont été placés parmi les contre-stimulants , médicaments tellement nombreux, tellement variés , qu’on ne peut pas les grouper ensemble et constituer avec eux, à mon avis du moins, une classe pharmacologique. D’ailleurs , l’affaiblissement du système vivant est un résultat trop vague , thérapeutiquement parlant, pour servir de caractéristique aux vertus d’une réunion de substances et justifier la formation d’urie famille.
Les diurétiques sédatifs salins sont mieux connus que les végétaux dans leurs procédés de mutation affective ; ils apaisent les circulations , modèrent la chaleur morbide , et pourraient par conséquent figurer dans la classe des tempérants dont je parlerai plus tard.
Diurétiques végétaux sédatifs.
Je traiterai sous ce titre du cainça, de la scille, du colchique, de la digitale. Les principes actifs de ces substances sont soin-
DIURÉTIQUES*
blés dans l’alcool, dans le vinaigre» On obtient, en utilisant cette propriété chimique , des préparations fort estimées. C’est encore là une différence entre ces diurétiques et les précédents, lesquels, on s’en souvient, fournissent seulement à la médecine des dissolutions aqueuses.
CAINÇA.
Famille des Rubiacées ; tribu des Cofféacées; genre Cbiococca.
L’histoire pharmacologique de cette substance introduite depuis peu dans la matière médicale, est fort mal connue. Je place le cainça parmi les sédatifs pour des motifs analogiques encore bien vagues. D’après les renseignements donnés sur l’usage qu’on en fait de temps immémorial dans les pays d’où elle nous arrive, cette racine paraîtrait utile contre les gastralgies, l’hystérie , contre les spasmes provoqués par la morsure des serpents venimeux. La propriété diurétique est ce qu’il y a de moins incertain. On l’a essayée en France, et les effets obtenus ne promettent pas à la thérapeutique un agent bien efficace.
Je serai donc bref en ce qui le concerne.
On n’est pas tout-à-fait d’accord sur l’origine botanique du cainça ; le doute porte sur l’espèce. Est-ce lec/i/ococca racemosa ou le chiococca anguifuga ? Les chiococca sont des arbrisseaux qui croissent dans le Brésil , les Antilles , etc.: la racine est la partie usitée.
Celle-ci est d’une couleur ambrée, jaune rougeâtre, de la grosseur d’une plume à écrire, ou plus menue, garnie quelquefois de fibrilles radicales. L’écorce se sépare aisément de la partie ligneuse, laquelle blanche, insipide, inodore, paraît inerte. L’écorce, au contraire, a une odeur aromatique faiblement nauséabonde et une saveur amère un peu âcre; elle est compacte , dure , cassante et sensiblement résineuse.
MM. Pelletier et Caventou ont trouvé dans cette racine un acide particulier qu’ils ont nommé caincique , une matière
DIURÉTIQUES.
grasse verte d’odeur vireuse, une matière jaune extractive, amère , etc. Quelques médecins considèrent l’acide eaineique comme l’élément composant essentiel.
Les principes actifs , tels qu’ils existent dans le médicament , sont solubles dans l’eau et l’alcool.
La vertu diurétique a été expérimentée dans les hydropisies : les résultats , en somme, ne sont pas satisfaisants.
Le cainça se donne en poudre : 30 centigrammes à 4 grain, en pilules ou mêlés avec un électuaire. On fait une légère décoction : 8 à 16 grammes pour 300 grammes d’eau.
La teinture se prescrit à gouttes jusqu’à 4 grammes à consommer dans la journée , dans un véhicule approprié.
L’extrait alcoolique a paru bien faible aux doses indiquées par les formulaires, 30 centigrammes, 1 gramme; de plus fortes pourraient être essayées. On confectionne avec cet extrait et le sirop de sucre un sirop qui peut servir à édulcorer les tisanes et les potions diurétiques.
Le vin de cainça s’administre par cuillerées; la dose totale pour les 24 heures peut s’élever jusqu’à 60 grammes.
Le cainça agit comme un faible purgatif si on en augmente les doses.
