ACÉTATE DE POTASSE

(terre foliée de tartre, terre foliée végétale).

Ce sel , qu’on trouve dans la sève des végétaux, s’obtient, pour l’usage médical, en traitant par l’acide acétique une dissolution de carbonate de potasse dans l’eau distillée ; on ajoute un peu de charbon animal , on filtre, et on fait évaporer jusqu’à siccité»

L’acétate de potasse préparé de cette façon est sous forme concrète, feuilletée ou amorphe. On pourrait le faire cristalliser en aiguilles soyeuses; mais cette opération exige un soin dont on se dispense sans inconvénients. Il a une saveur légèrement piquante; il est très-soluble dans l’eau et déliquescent à l’air ; il est aussi soluble dans l’alcool même rectifié.

Ce sel, dont les propriétés tempérantes sont moins prononcées que celles du nitre, est surtout employé comme fondant et diurétique; il convient dans les engorgements chroniques viscéraux siégeant dans l’abdomen , dans le carreau en particulier.

On le donne à la dose de 1 à 4 grammes et plus dans les 24 heures, dissous dans le petit-lait, dans une tisane de douceamère, de saponaire. Quelques praticiens en mettent 50 grammes dans 500 grammes de vin blanc qu’ils prescrivent ensuite par cuillerées.

A Montpellier, on fait cesser la sécrétion du lait à l’aide d’une dissolution de 50 grammes de ce sel dans 240 grammes

d’eau , à prendre deux, trois cuillerées par jour pendant une , deux semaines environ dans de l’eau sucrée , dans une tisane quelconque.

A cause delà déliquescence de l’acétate de potasse, les formules liquides sont les plus convenables.

ACÉTATE DE SOUDE (terre foliée minérale).

Substituez le carbonate de soude au carbonate de potasse, et opérez comme pour l’acétate de potasse.

L’acétate de soude est blanc ; il cristallise en prismes rhomboïdaux, non déliquescents; sa saveur est piquante et amère; il est soluble dans l’eau , soluble dans l’alcool non rectifié.

Mêmes propriétés médicinales que le précédent; mêmes doses. Il est aujourd’hui à peu près inusité.

Septième Classe. — Suil©rtO«iMeSu

GÉNÉRALITÉS. — MUTATION AFFECTIVE

La grande quantité de produits d’excrétion fournis par la transpiration cutanée autoriserait à penser, en l’absence même de toute expérience clinique, que les variations de cette fonction jouent un grand rôle comme moyen de production et de traitement des maladies. Ceci est une vérité médicale que l’évidence a rendue populaire.

Quand tout se passe normalement , la diminution des déperditions tégumenteuses est suppléée par une augmentation des urines; il y a maladie si, par suite du désordre apporté dans l’économie, des parties qu’une infirmité relative ou des prédispositions particulières rendent plus impressionnables , s’affectent consécutivement. La gravité de la maladie varie selon sa nature, sa fixité, selon les facilités que le sujet présente pour le mouvement dépuratoire rendu nécessaire par l’inertie cutanée , selon l’importance de l’organe atteint.

Le retour des transpirations peut être utile , soit en amenant une crise complète , lorsque le mal n’a pas d’autre motif que

SUDORIFIQUES

leur suppression, soit en simplifiant la maladie quand cette maladie a revêtu d’autres caractères provenant de l’intervention de nouvelles causes pathologiques. Le rétablissement des transpirations normales est un pas fait vers la régularisation des fonctions , et par conséquent un évènement toujours heureux.

Mais cette entreprise de restauration doit , comme toute opération à but thérapeutique , être exécutée en temps opportun , c’est-à-dire à l’époque où elle sera le plus facile , où elle présentera plus de chances d’utilité.

Dans le principe d’une maladie causée par la suppression dont je parle , cette maladie n’a pas encore poussé de profondes racines; alors l’indication des sudorifiques est manifeste. S’ils produisent leurs effets, l’état pathologique n’a plus de raison pour exister, et il avorte.

Plus tard , cette conduite serait souvent imprudente. La maladie a créé d’autres nécessités , elle s’est compliquée; il faut qu’elle parcoure son cercle fonctionnel. Les sudorifiques ne seront de mise qu’à la période critique ; avant celte époque, ils auraient l’inconvénient d’augmenter la surexcitation fébrile, ou bien ils provoqueraient des sueurs symptomatiques au moins inutiles quand elles ne dérangent pas l’ordre régulier des mouvements synergiques.

Il faut excepter de cette règle les cas dans lesquels la réaction périphérique qui doit succéder à la concentration spasmodique, principe initial des maladies surtout aiguës, ne s’établit pas d’une manière complète , faute d’une suffisante expansion. Les sudorifiques poussent à la peau les éruptions exanthématiques languissantes, ou favorisent, en imprimant plus d’activité à l’appareil vasculaire , le développement de ce travail moléculaire , intime , préparateur des actes résolutifs et que les anciens appelaient coction,

Les sudorifiques agissent donc dans le même sens que la fièvre : comme elle , ils font naître dans le système un mouve-

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ment interne de dedans en dehors. Une fièvre modérée et réglée selon les besoins, selon les forces de l’économie, est un excellent dépurateur dans beaucoup de maladies chroniques à caractère apathique. Il n’est pas ordinairement nécessaire de provoquer une pyrexie véritable , mais presque toujours il y a indication d’activer d’une manière durable les circulations périphériques. En agissant ainsi, on a plus de chances de détourner les fluxions, de dissiper les spasmes intérieurs; de plus, les causes matérielles morbides, s’il en existe, s’évacuent par les transpirations. Les dermatoses chroniques produites et entretenues par la débilité de la peau réclament aussi les sudorifiques pour des motifs analogues.

J’avais besoin de rappeler ces faits thérapeutiques pour bien établir les mutations affectives par les sudorifiques. Ceux-ci sont des excitateurs des actions vitales centrifuges; ils augmentent la caloricité dynamique; ils rendent le pouls plus élevé, plus fréquent. Quelquefois, un peu avant la sueur, le sujet éprouve de légers frissons , des démangeaisons à la peau; celle-ci devient douce, molle, moite au toucher; les battements artériels prennent de la mollesse, de l’ampleur.; le pouls est ondulant, pour me servir de l’expression des séméïologistes , c’est-à-dire que le mouvement semble se faire sous les doigts par ondulations ; la sueur coule en même temps; les excrétions alvines sont sèches, les urines rares et jumenteuses.

Je viens de décrire une espèce d’accès de fièvre éphémère* C’est sous cette forme, en effet, que se montre la mutation affective dont je parle lorsqu’elle est aiguë et bien développée.

Tous les sudorifiques ne provoquent pas cette excitation fébrile ou fébriforme ; ils le feraient certes à la longue s’ils étaient pris en quantités suffisamment considérables ; mais il y aurait inconvénient à les donner si long -temps à d’aussi grandes doses. Quelques-uns ont le privilège d’agir promptement et vite : je les appelle sudorifiques diffusibles.

SUDORIFIQUES

D’autres sont lents , exigent des doses assidûment répétées , et ce n’est guère qu’après saturation, pour ainsi dire, de l’économie , que l’effet évacuant se prononce. Je caractérise ces sudorifiques par l’épithète de fixes .

Les sudorifiques diffusibles provoquent ordinairement l’excrétion cutanée appréciable qu’on appelle sueur. Les autres sont particulièrement diaphorêtiques, parce que le plus souvent ils augmentent seulement la diaphorèse ou transpiration insensible. Cependant il n’est pas rare de voir des sudorifiques se comporter comme des diaphorêtiques , et réciproquement. D’ailleurs cette considération relative à la forme et à la quantité du produit excrété n’a qu’une valeur médiocre. Je ne trouve aucun avantage à conserver cette ancienne division.

Jadis on donnait aux sudorifiques le nom de purgatifs du sang. Rigoureusement, un évacuant quelconque pourrait revendiquer une semblable dénomination ; toutefois les sudorifiques la méritent plus particulièrement. Ils mettent en mouvement la masse sanguine d’une manière plus appréciable ; l’humeur qu’ils en retirent est extraite sur une large surface , et est celle qui subit l’élaboration la moins compliquée avant son excrétion.

Les diurétiques et les sudorifiques se ressemblent dans leurs effets, en ce sens qu’ils évacuent exclusivement la partie la plus fluide, la plus aqueuse du sang; ils diffèrent pour tout le reste. Les pores cutanés expriment, pour ainsi dire, le sérum tel qu’il est dans les vaisseaux. L’urine est un produit tout-àfait nouveau , plus complexe , et sert de véhicule à des substances fortement azotées (urée, acide urique), dont on ne trouve pas de traces dans les vaisseaux sanguins à moins de maladies particulières. Les diurétiques, ainsi que nous l’avons vu, ont besoin, pour agir, d’une espèce de sédation des mouvements circulatoires ; une température basse favorise l’exercice de leurs propriétés. Les sudorifiques ne réussissent qu’à la condition d’activer le cours du sam? ; ils trouvent un auxiliaire

SUDORIFIQUES

puissant dans une température un peu élevée. Les diurétiques sont les évacuants froids des parties séreuses; les sudorifiques en sont les évacuants chauds.

Parmi les phénomènes qui font partie de la mutation affective émétique, j’ai noté une détermination consécutive vers le tégument externe , détermination dont la sueur est la conséquence. Malgré la similitude du résultat, le procédé vital n’est pas le même que celui des sudorifiques.

Ceux-ci élèvent la température de la peau et augmentent la vélocité des circulations. Ce sont, à beaucoup d’égards, des excitants cutanés vasculaires.

Les émétiques diminuent la chaleur du corps, ralentissent le pouls; ils rendent la liberté aux mouvements périphériques en dissipant les spasmes qui les tenaient enchaînés. Ce sont des sudorifiques anti-spasmodiques.

EFFETS THÉRAPEUTIQUES

J’ai traité ce sujet implicitement dans ce qui précède. Je vais en donner le résumé, en y ajoutant quelques considérations choisies parmi les plus importantes.

Les sudorifiques sont indiqués toutes les fois qu’il y a utilité de porter les actions vitales vers la peau. Cette propriété les rend précieux dans le traitement des maladies catarrhales. Ces maladies se jugent presque toujours par les sueurs : on a donc le secours d’un mouvement naturel lorsqu’à l’époque voulue on provoque ce genre de crise.

Les sudorifiques portent au -dehors l’effort morbide; sous ce rapport encore leur mode d’agir est conforme à celui de la nature. Celle-ci, en effet , quand elle procède régulièrement dans le cours d’une affection pathologique, tend à dégager les parties intérieures en portant vers la périphérie le théâtre des opérations pathologiques. Il m’est impossible de nommer, tant elles sont nombreuses, les maladies dans lesquelles il convient de favoriser ou de provoquer cette direction centrifuge. Les affec-

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tions aiguës de la poitrine se terminent très-fréquemment ainsi ; les pyrexies qui traînent en longueur par suite d’un défaut d’activité dans l’accomplissement de leurs périodes d’évolution, reçoivent aussi une impulsion avantageuse d’une mutation sudorifique ; les fièvres dites muqueuses sont dans ce cas.

Les maladies chroniques se résolvent avec plus de lenteur, mais de la même manière au fond que les maladies aiguës. Toutes cependant ne sont pas également susceptibles de se juger par la peau. Dans la plupart des hydropisies avancées , par exemple , cet organe est peu perméable et se prête difficilement aux transpirations; aussi les sudorifiques se montrentils impuissants , ils doivent céder le pas aux purgatifs et aux diurétiques.

Les maladies chroniques dans lesquelles ils sont le plus avantageux , présentent une tendance naturelle à réaliser du côté de la peau leurs déterminations symptômatiques , la syphilis et l’affection dartreuse par exemple.

Les sudorifiques diffusibles sont prescrits pour les cas pressants et conviennent principalement dans les maladies aiguës; les sudorifiques fixes sont choisis pour les maladies chroniques.

Lorsqu’on fait choix d’une méthode évacuante quelconque, on ne se dirige pas seulement d’après les indications tirées de l’état morbide considéré en lui-même; il faut se demander aussi les chances de succès qu’elle présente dans l’individu. Certaines personnes transpirent aisément, ce sont celles qui se prêtent le mieux à l’action des sudorifiques et en retirent le plus de profit. Chez les femmes , chez les enfants on rencontre habituellement cette prédisposition favorable aux médicaments dont je parle. Les vieillards s’y montrent presque tous réfractaires ; il faut souvent , en ce qui les concerne , s’adresser à d’autres agents d’évacuation (diurétiques, purgatifs).

Les sudorifiques prescrits à des sujets dont le tégument, par suite de dispositions contraires provenant du tempéra-

SÜDOHIFIQUES.

ment, d’une maladie locale, d’un état d’éréthisme, etc., ne peut pas réaliser la mutation désirée, provoquent des excitations funestes et sont par conséquent contre-indiqués. Quand ils n’atteignent pas leur but , ou bien lorsqu’ils donnent lieu à des transpirations inopportunes, la maladie est entretenue dans sa période d’irritation (crudité des anciens). Le mouvement fébrile s’accroît outre mesure ; la peau devient sèche , âcre et brûlante ; la fièvre perd son caractère synergique , devient sympathique et fatigue le malade en pure perte. Dans les circonstances dont je parle, les sudorifiques sont des agents incendiaires. Les meilleurs moyens pour obtenir la détente cutanée et la cessation de l’éréthisme, sont les émollients, les tempérants, les calmants, la saignée, l’émétique, selon l’indication. Très-souvent l’administration de ces agents est suivie de transpirations abondantes. lien est des sudorifiques comme de la plupart des autres évacuants : dans certains cas ils sont les moins propres à provoquer l’effet que leur nom indique. Le même résultat, je l’ai dit souvent, peut être amené par des moyens thérapeutiques très-différents; les médicaments ne justifient leur épithète pharmacodynamique que lorsqu’ils sont donnés au milieu de conditions favorables et convenablement.

Plusieurs pratiques très-diverses ont la vertu d’augmenter les transpirations. L’exercice actif et prolongé, le séjour au lit, des vêtements chauds , l’usage de la laine sur la peau, sont des sudorifiques souvent utilisés pour prévenir ou guérir les maladies. Les bains tièdes , les bains d’eaux minérales, les bains de vapeur surtout, portent sur la peau des incitations favorables à la fonction sudorale et qu’on utilise souvent en pratique. Les bains de marc d’olive sortant du pressoir, en un mot toutes les substances qui enveloppent le corps et le maintiennent dans une atmosphère chaude , ont des propriétés analogues. Je puis ajouter les bains froids , les affusions de même nature qui agissent d’abord en sens inverse des moyens précédents, mais qui ont ensuite des conséquences analogues lorsque l’on favorise

SUD01UFIQUES.

la réaction expansive subséquente. Ce sont des sudorifiques indirects.

A l’intérieur, l’eau , le vin imprégnés de matières aromatiques et pris à une température élevée, sont des sudorifiques vulgairement employés (infusion de tilleul, de thé, etc., punch, vin chaud ). En général, toute substance renfermant un principe volatil a la propriété de pousser à la peau : cela vient probablement de la facilité que trouve ce principe volatil à s’éliminer par l’émonctoire cutané. Les éléments d’une nature moins mobile sont portés ordinairement vers d’autres lieux d’excrétion. Les sudorifiques, même les fixes, renferment, d’une manière plus ou moins évidente, une substance susceptible de se volatiliser : c’est une huile essentielle ou quelque chose d’analogue , au point de vue de la propriété vaporisable.

Dans les sudorifiques diffusibles , cet agent est plus libre, plus abondant, et tend à s’échapper avec plus de facilité. Les préparations que l’on en fait permettent seulement l’infusion. L’ébullition prolongée serait préjudiciable.

Avec les sudorifiques fixes, la décoction n’a pas de semblables inconvénients. Le principe est moins expansif, ou bien il est engagé dans des combinaisons telles que son évaporation résiste à une haute température.

Premier groupe. — ■ Sudorifiques fixes .

Ce sont des racines ou des bois : leur texture serrée explique en partie pourquoi l’action prolongée de l’eau bouillante est nécessaire pour s’emparer des éléments actifs. La mutation affective s’établit d’une manière lente et modérée : c’est pour cela qu’on les préfère dans les maladies chroniques. Il est universellement constaté que leurs vertus trouvent un puissant auxiliaire dans une température atmosphérique élevée ; aussi sont-ils particulièrement efficaces pendant l’été et chez les habitants des pays chauds. Cette importante particularité ne sera pas oubliée.

SUDORIFIQUES

Les sudorifiques fixes sont nombreux ; je me contenterai de présenter ici les plus usités : canne de Provence, aunée, salsepareille, squine, gayac, sassafras.