INFÉRIORITÉ DES FORMES A L'ÉTAT PUR

meilleure ordonnance d’une cité ou d’un peuple quelconque, c'est d'y nement divin, en vertu duquel un seul Dieu régit le monde depuis le commencement (1).» Le principe d’unité, étant naturel au régime monar-| chique, s y exerce plus efficacement pour le bien commun. Vient ensuite le régime aristocratique, parce que l'unité de direction y est plus diffis u cilement réalisée. Vient enfin le régime démocratique, parce que cette. unité y est très difficilement réalisable RE cel | LUS

Ii. — Si l’on considère, du point de vue social, les inconvénients. et abus d’autorité, l’ordre précédent doit être renversé. | +4

Sans doute, « la royauté est le meilleur régime pour un peuple, Sin elle ne se corrompt pas. Mais, à cause de la grande puissance concédée, au roi, la royauté dégénère facilement en tyrannie, à moins que ne soit parfaite la vertu de celui auquel une telle puissance est concédée.."

régime injuste, plus il y a d'unité dans le pouvoir, plus le régime est malfaisant. La tyrannie royale ést donc plus malfaisante que la tyrannie oligarchique, et la tyrannie oligarchique que la tyrannie démocra-

tique QE } NE Après ces raisons, saint Thomas conclut : « Donc de tous les régimes, qui tournent à l’injustice, le plus tolérable c’est la démocratie, le pire,

c’est la royauté devenue tyrannique (°). »

III. - Si l’on demande enfin dans laquelle de ces trois formes,

les citoyens s'intéressent davantage au bien commun, saint Thomas réponde

(2) Sed optima ordinatio civitatis vel populi cujuscumque est ut gubernetur per regem,

quia hujusmodi regnum maxime repræsentat divinum regimen, quo unus Deus mundum:

gubernat a principio. (S. THomaAs, Summa th (2) S:THoMmASs, De Regimine Principum, LL CE TEL: Le texte latin sera cité à la note 4;

—— On sait que des quatre Livres qui composent cet opuscule, saint THoMASs n'a rédigé luis même que le 1er et le 2° jusqu’au milieu du Chapitre 1v : Opportunum est igitur. Le reste est l’œuvre d’un disciple, PTOLÉMÉE DE LUCQUES. Cf. DE Rues, Dissertationes criticæn in Sanctum Thomam, Dissertat. XXII, C.1, $ 3. — P. MANDONNET, Bibliographie thomiste, p. XX, Le Saulchoir, Kaïin (Belgique), 1921. ; à

-(3) …Regnum est optimum regimen populi sinon corrumpatur. Sed, propter magnant potestatem quae regi conceditur, de facili regnum degenerat in’tyrannidem, nisi sit perfecta virtus ejus cui talis potestas conceditur... Perfecta autem virtus in paucis invenitur..#] (S. THoMAs, Summa theologica, Ibidem, ad 2um) ' | -%

(4) Sicut igitur in regimine justo, quanto regens est magis unum, tanto est utilius, regimen, ut regnum melius sit quam aristocratia, aristocratia vero quam politia ; ita, e. converso erit et in injusto regimine, ut videlicet, quanto regens est magis unum, tanto magis sit nocivum. Magis igitur est nociva tyrannis quam oligarchia, oligarchia autenk quam democratia. (S. THomaAs, De Regimine..., L. I, C.111. Cf. un autre argument, 1bidem,. $Amplius.) De |

(5) Quodsi in injustitiam declinat regimen, expedit magis quod sit multorum, ut sit debilius et se invicem impediant. Inter injusta igitur regimina tolerabilius est democratia, |

4 que, sous ce rapport, l'aristocratie et la démocratie l'emportent sur

monarchie : « La plupart du temps il arrive que les hommes vivant

£. … persuadés d'avance que tout ce qu ils font dans l'intérêt général de.

k leur profite pas, mais à un autre, à celui qui a sous sa dépendance les “ avantages communs. Au contraire, nu ils voient que le bien commun . ne dépend pas d’un seul, chacun le considère, non plus eomme le bien . d’un autre, mais comme le sien propre (50 È Conclusion : : il résulte de ce qui précède que les trois formes de gouà vernement à l’état pur ont chacune de graves déficits, que lon peut | résumer ainsi : la Monarchie dégénère facilement en tyrannie, l'Aristo- L cratie, en olgarchie et la Démocratie, en démagogie. Il en résulte ensuite ke qu'aux yeux du Docteur engélique, chacun de ces régimes politiques de est légitime, malgré Les inconvénients auxquels il est exposé.