B. — RÉPONSE

I. — On exagère les divergences : on juge de la diversité des idées 3 par la diversité des actions. Ce n’est pas un critérium sûr, car chacun 4 sait qu’il y a toujours un certain écart entre les principes et la conduite, entre l'idéal et la réalité. Tel qui s’adonne au vice se condamne inté-. à rieurement. (‘ Te 45

II. — La divergence n’est pas universelle (5) : elle ne va jamais w jusqu’à l’absence totale d’idées et de sentiments moraux. Les notions … et les vérités fondamentales de la morale sont universelles et invariables. . Tous les hommes distinguent un bien et un mal et savent qu’il faut faire 4 le premier et éviter le second. Ce qui varie c’est l’application de ces #

(1) P. JANET, La morale, L. III, Ch. iv. — A. GARNIER, Traité des facultés de l'âme, = L. VI, Sect. II, Ch. 111, $$ 8 et 9. — FERRAZz, La philosophie du devoir, L. IXT, Ch. vx, vi. 2 — MALEBRANCHE, Traité de morale.

(2?) MONTAIGNE, Essais, L. II, Ch. x11.

(%) PASGAL, Pensées, Art. III, n. 8.

(4) P. JANET, La Morale, L. III, Ch. 1v, p. 396, Paris, 1874. è ; (5) S. THoMASs, Summa theologica, 1°, IIse, Quæst. XCIV, Art. IV. — Cf. F. NICOLAY, “4 - Histoire des croyances, superstitions, mœurs, usages et coutumes (selon le plan du Décalogue), + 3 vol., Paris, 14902. — V. CATHREIN, Die Einheit des sittlichen Bewusstseins der Menschheit, A 3 vol., Fribourg-en-Brisgau, 1914. 4

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ton et de ces principes premiers aux eas particuliers, plus ou moins compliqués, de la vie quotidienne, Tous ne placent pas le bien et le mal . dans les mêmes actions. Les sauvages par exemple admettent ce principe : il faut honorer ses parents ; mais ils l’appliquent mal en tuant les . vieillards pour les débarrasser des peines de la vie. Les sacrifices humains . sont chose abominable, sans doute ; ceux qui les ont commis reconnaissaient l'obligation d’apaiser la justice divine, mais ils l’ont mal pratiquée. Les veuves des Indiens sont brüûülées vives sur le bûcher de leurs époux ; elles admettent le devoir de l’amour conjugal, mais elles en comprennent mal l'application, etc. — Nous avons déjà répondu à lPobjection tirée de l’absence de conscience morale chez certains individus (10, $ ITT). | III. — Cette divergence va en s’atténuant : les notions morales, . momentanément obscurcies ou faussées par certaines influences pertur- - batrices, se dégagent peu à peu des scories qui les souillaient. C’est ainsi … qu'on voit disparaître ou diminuer lanthropophagie, les sacrifices . humains, la polygamie, l’infanticide, l'esclavage. Est-ce que cet accord : progressif ne suppose pas un idéal commun, une même constitution morale (1) ?