PREUVES DE L'EXISTENCE DU MONDE EXTÉRIEUR

La croyance philosophique à la réalité du monde sensible se fonde sur le principe de causalité (Psycii., 95).

L — Tout fait a une cause. Or nous éprouvons des sensations dont nous ne sommes pas la cause. Nous distinguons en efîet très nettement les phénomènes psychologiques, que nous produisons, de ceux que nous subissons. On vient d'ailleurs de démontrer contre Fichte (36, III) que les sensations ne peuvent être l'œuvre du moi. La sensation, étant un fait réel, exige une cause réelle. Cette cause n'étant pas le moi, il faut la chercher en dehors du moi. Mais ce ne peut être l'esprit divin. Dieu, comme l'imagine Berkeley (36, I). Reste que la cause cherchée est une réalité extérieure au moi et distincte de Dieu. Cette conclusion est d'ailleurs conforme à la croyance universelle du genre humain, y compris les idéalistes qui, dans la pratique de la vie, se comportent comme s'ils croyaient à l'existence du monde extérieur.

( ') Em. Roirac, Cours élémentaire de phiJosop/iic, L. IV, Métaphysique, Ch. ii, § I, n. 7, p- 422, Paris, 1892».

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II. — Ces sensations, dont nous ne sommes pas la cause, sont coordonnées. II y a entre elles un accord permanent : nous rapportons toujours certaines sensations au môme objet : telle couleur, telle forme, telle saveur, tel parfum à tel fruit, etc. Cet accord permanent des sensations que nous attribuons à un même objet suppose une cause. Où la trouver, sinon dans l'unité permanente de l'objet ?

III. — Il y a harmonie permanente non seulement entre les sensations d'un même individu, mais encore entre les sensations des différents individus sains : tous attribuent certaines sensations aux mêmes objets. Cette harmonie persistante et universelle exige une cause. Où la découvrir, sinon dans l'unité persévérante d'un monde réel simultanément représenté dans tous les esprits ?

IV. — Pour la réponse aux objections tirées des erreurs des sens, des illusions des songes, des hallucinations, Cf. Psychologie, 102 ; 241 ; 245.