MORALE EVOLUTIONNISTE DE SPENCER

A) Morale dite scientifique. — Les partisans de cette conception estiment qu'il ne faut pas établir des règles d'action en dehors de la constatation des faits et des données de la science. La Morale doit donc être l'application technique des lois inflexibles que la Psychologie et la Sociologie ont déterminées. A ce prix, elle sera scientifique. « On n'ira pas, disent les partisans de la Morale scientifique, chercher dans les traditions morales, dans les préjugés, des solutions imposées d'avance aux recherches scientifiques ; on n'érigera pas en maximes impératives les données confuses et suspectes de la conscience individuelle : on observera, du dehors, les lois générales du monde et de la vie ; et de ces lois on déduira celles qui, à leur escient ou à leur insu, régissent nécessairement la conduite des hommes. Herbert Spencer et Darwin nous offrent ce dernier type de morale. C'est la morale traitée suivant la méthode des sciences naturelles (^). » Durkheim nous présentera un autre type de Morale scientifique.

B) Morale Évolutionniste de Spencer ( ^) :

I. — Exposé : pour identifier l'intérêt particulier et l'intérêt général, S. Mill recourt à l'influence combinée de .lléducation et de l'opinion, qui doivent associer ces deux idées dans l'esprit et les rendre indissolubles. Spencer, trouvant ce moyen inefficace, invoque pour opérer cette conciliation une loi de la nature. C'est, d'après lui, une loi nécessaire et naturelle de l'évolution que les sentiments altruistes sortent peu à peu de l'égoïsme et finissent par prédominer. L'élément primordial de la moralité c'est la poursuite instinctive du plaisir ; mais l'expérience montre à l'homme que le plaisir immédiat est souvent désavantageux ; il diffère alors sa jouissance pour la rendre plus sûre et plus durable. L'homme d'ailleurs est fait pour vivre en société ; afin de s'adapter au milieu social et pour en bénéficier, il doit sacrifier certaines jouis

(') Km. Bouthoux, Questions de Morale et d'Educalion, pp. 41, 42-43, Paris, 1895

( •) Em. BoqTROUx, Questions ..., p. 44.

(*) H. SpENCF-n, Les bases de la Morale évolutionniste. — Carrau, Etudes sur la théorie de l'évolution, V» Étude. — Cako, Problèmes de morale sociale, Ch. vi, vu. — Fouillée, Critique des Systèmes de Morale contemporains, L. I.