A) REPROCHES AUX MORALES THÉORIQUES

Durkheim et ses partisans leur adressent les reproches suivants : l"' Les moralistes antérieurs revendiquent pour la morale le titre et le rôle de « science normative ». Cette prétention n'est pas justifiée, car il ne peut y avoir de science théorique de la morale. La science, en effet, est la connaissance de ce qui est : elle recherche les lois qui régissent les phénomènes. Ses investigations sont spéculatives et désin-

(')(') Ém. Boutroux, Questions..., p. 46-47.

(») Durkheim (1858-1917) : Les règles de la Méthode sociologique, Paris, 1912*. — De la division du travail social, 1893 ; 1911". — Le suicide, 1912 ^ — Les formes élémentaires de la rne religieuse. Le système totémique en Australie, 1912. — La Science positive de la Morale en Allemagne. — Il a fondé, en 1896, la revue L'Année Sociologique. — Cf. G. Davy, Emile Durkheim, I. L'homme, dans Revue de Métaphysique et de Morale, 1919, p. 181 -198. II. La doctrine, Ibidem, 1920. — M. Halbwachs, La doctrine d'Emile Durkheim, dans Revue philosophique, 1918, T. I, p. 353-411.

( •) S. Deploige, Le conflit de la Morale et de la Sociologie, Louvain-Paris, 1911, Ch. v, p.1122-151.

(*) L. Lilvy-Bruhl, La Morale et la Science des mœurs, Paris, 1903 ; 1913'.

( *) Albert Bayet, La Morale scientifique. Essai sur les applications morales des Sciences sociologiques, Paris, 1905; 1907'.

téressées. Or les morales théoriques recherchent les fins que l'homme doit poursuivre et édictent les règles qu'il doit observer pour les atteindre : elles sont par essence législatrices. Le concept de « science normative » est donc contradictoire, puisque science dit seulement connaissance de ce qui est, tandis que normatif implique l'idée de ce qui doit être (^).

2» Les moralistes déduisent de leur théorie les règles de la conduite pratique. Mais d'aucune théorie on ne peut déduire tous les préceptes moraux. Cette insuffisance des théories tient à la méthode employée par les Moralistes. Ils s'inspirent de conceptions subjectives fondées sur des inspections superficielles et aboutissent à des théories trop peu conipréhensives pour faire face à la complexité des applications. La déduction n'est efficace que dans les cas simples. Mais « pour peu que les circonstances se compliquent, le raisonnement sera trop maigre au regard des faits et l'adaptation théorique risquera fort de n'être pas la meilleure. » (^)

3° Les morales théoriques reposent sur deux postulats inadmissibles : l'identité de la nature humaine et l'homogénéité de la conscience morale. (^)

Ainsi ces Sociologues critiquent tour à tour la définition, la méthode et les postulats de la Philosophie morale. C'est pourquoi ils ont assumé la tâche de substituer une morale scientifique aux morales théoriques, toutes plus ou moins insuffisantes et entachées d'arbitraire.