ÉQUIVOQUE DU MOT PASSION

Le mot passion est pris en plusieurs sens :

A) Sens ancien : les philosophes anciens, les Scolastiques, Descartes, BossuET, Spinoza, etc., entendaient par passions, soit nos tendances ou inclinations, sans s'inquiéter de leur développement plus ou moins puissant ou de leur perversion ; — soit les émotions ou sentiments par lesquels peuvent passer ces tendances ou inclinations. De nos jours certains philosophes, comme Paul Janet, Renouvier, conservent cette définition.

B) Sens moderne : la passion est une inclination ^iVe, impétueuse, dominante. On peut prendre la passion en bonne ou mauvaise part ;

I. — Passion bonne : c'est une inclination puissante et ordonnée : vg. passion du dévouement, de la science. Elle tend au bien et est réglée par la raison.

II. — Passion mauvaise : inclination puissante et désordonnée : vg. amour excessif de l'argent, du jeu. Elle pousse à agir contre le devoir et n'est pas dirigée par la raison ; l'inclination a dévié, elle s'est pervertie. Ce dernier sens est le plus usité dans la langue courante et dans le langage philosophique actuel.