LE DÉTERMINISME EN GÉNÉRAL

Les phénomènes physiques sont sous la dépendance des circonstances, présents, absents et variant avec elles. Ils sont régis par le principe : Dans les mêmes circonstances^ les mêmes causes produisent les mêmes effets. Il n'en est pas ainsi pour les actions volontaires : elles sont indépendantes des circonstances qui les accompagnent. Après une action, nous sentons que les circonstances restant les mêmes., nous aurions pu agir autrement. L'idée de liberté est donc en complète opposition avec l'idée de détermination (203, A).

Les défenseurs du déterminisme universel prétendent au contraire que les actes volontaires dépendent des circonstances et sont le résultat nécessaire des antécédents une fois posés. On distingue trois formes principales du déterminisme, selon la nature des phénomènes que l'on considère en relation avec les actes volontaires : 1° le déterminisme scientifique ; — 2° le déterminisme phijsique et physiologique ; — 3° le déterminisme psychologique.

Parlant en général on peut dire que le déterminisme est le système de ceux qui assimilent les lois du monde moral aux lois du monde physique et qui soutiennent conséquemment que la volonté est déterminée par des influences nécessitantes.

Il consiste à opposer la hberté soit aux conclusions de certaines sciences particulières., comme la statistique, soit aux principes et aux résultats de la science positive en général.