ORIGINE DU LANGAGE : RÉVÉLATION DIVINE

que les autres aurait inventé un système de sons articulés, lequel serait devenu, par suite d'une convention plus ou moins formelle, la langue du genre humain.

II. — Critique : cette doctrine fut réfutée, dés l'antiquité, par Épicure {}) et Lucrèce ('^). Épicure dit catégoriquement que les mots ne proviennent pas d'une institution arbitraire : p.ïi décret yevéaôai. Lucrèce traite cette hypothèse d'absurde. En effet :

a) Il faut supposer dans l'i-nventeur une inteUigence absolument exceptionnelle.

b) Comment a-t-il pu faire accepter son système hnguistique des autres hommes qui n'avaient aucun usage de la parole ?

c) L'homme, étant naturellement sociable, a toujours vécu en société ;' or on ne conçoit pas une société sans langage. — Il faut donc conclure que toute convention pour créer le langage suppose un langage préexistant pour servir d'intermédiaire.