II. — Êtres vivants

1) Paléontologie.

2) Zoologie ( Physiologie végétale et animale.

3) Botanique \ ^«atowte végétale et animale.

II. — Le but poursuivi : les sciences physiques ont donc pour objet l'étude des phénomènes ; or le rapport, qui lie les phénomènes entre eux, étant un rapport de succession nécessaire ou de causalité, ces sciences ont pour but de déterminer les lois de causalité, c'est-à-dire les lois d'après lesquelles les phénomènes se produisent. — Les sciences naturelles ont pour objet l'étude des êtres : or le rapport, qui lie entre elles les parties d'un môme être, étant un rapport de coexistence qui n'est pas également nécessaire pour toutes les parties, ces sciences ont pour but de déterminer les différents types d'êtres, les lois de coexistence de leurs caractères d'après le degré de nécessité de leurs rapports. Les premières formulent, dans leurs lois, des rapports de cause à effet, de condition à conditionné ; les secondes expriment, dans leurs définitions, des rapports de moyen à fin, d'espèce à genre.

III. — La méthode employée : ces deux groupes de sciences ont recours à Tinduction pour découvrir les causes et les lois. Aussi appellet-on méthode inductive la méthode des sciences physiques et naturelles, par opposition à la méthode déductive des sciences mathématiques. On l'appelle encore méthode d'observation expérimentale, a posteriori, parce que, pour découvrir les causes et les lois des phénomènes, il faut user de Fobservation et de l'expérimentation. C'est une méthode complexe qui comprend tout un ensemble de procédés : observation, hypothèse, expérimentation, induction proprement dite, analogie, classification, définition. Tous ces procédés peuvent, en définitive, être employés par les sciences physiques et par les sciences naturelles. Étant des sciences de faits, elles ont pour point de départ l'observation.

Différences : mais, comme ces deux groupes de sciences ont des buts différents, les sciences physiques cherchant à étabhr des lois de causalité, les sciences naturelles, des lois de coexistence, elles usent plus ou moins des divers procédés de la méthode expérimentale, selon qu'ils sont plus ou moins aptes à atteindre le but poursuivi. C'est pourquoi on peut noter quelques différences dans leurs méthodes respectives :

A) La méthode des sciences physiques est surtout caractérisée par