PHASES DE LA MÉTHODE INDUCTIVE

l'emploi : 1° de l'hypothèse, qui suggère l'idée de la cause probable ; — 2° de l'expérimentation, qui vérifie l'hypothèse ; — 3° de l'induction, qui généraUse le rapport causal découvert par l'expérimentation. Elle est régie par le principe de causalité et par celui de l'uniformité de la nature.

B) La méthode des sciences naturelles est surtout spécifiée par l'emploi: 1° de l'analogie, qui sert à dégager les différents types des êtres ; — 2o de la classification, qui ordonne les êtres, d'après leurs types, en classes de plus en plus étendues ; — 3° de la définition, qui énumère les caractères essentiels des êtres. Elle est dominée par le principe de finalité sous la double forme de la loi des conditions d'existence (Cuvier) et de la loi du plan de composition (Geoffroy-Saint-Hilaire).

Conclusion : bien qu'on appelle la méthode des sciences physiques et naturelles, méthode d'observation, expérimentale, a posteriori, son nom propre est celui de méthode inductive, parce que c'est autour de V induction que se groupent les divers procédés que ces sciences emploient. L'observation et l'expérimentation ne font que prépare?- Vinduction : l'hypothèse, formule présumée de la loi, n'est qu'une induction provisoire pour diriger l'expérimentation ; l'analogie est une déduction fondée sur une induction ; la classification et la définition résument des inductions antérieures.

ARTICLE PREMIER