D) lye Moment : L'INDUCTION PROPREMENT DITE

[Établissement de la loi ou Généralisation de V expérieïice)

Telles sont les quatre méthodes par lesquelles les sciences physiques réussissent à découvrir et à prouver les rapports de causahté entre phénomènes. Il reste à universaliser ces rapports, à les transformer en lois, à générahser l'expérience. C'est le rôle de l'induction proprement dite : opération par laquelle l'esprit s'élève du particulier au général {}). La loi consiste donc dans la générahsation du rapport qui a été découvert entre deux phénomènes par les méthodes inductives. Toute la difficulté pour le savant consiste dans la découverte de la cause ; le rapport causal une fois prouvé, il le généralise sans hésitation : c'est une intuition. Cependant cette générahsation est malaisée à justifier. L'esprit qui la fait dépasse de beaucoup les connaissances qui lui ont été fournies par l'observation et l'expérimentation. Les cas observés, aussi nombreux qu'on les suppose, sont toujours en nombre limité ; ils ne nous renseignent pas sur les faits non observés et en particuher sur les phénomènes futurs. On a prouvé que tel antécédent a déterminé tel effet ; mais de là à dire : ( Ce même effet sera toujours donné quand l'antécédent le sera », il y a la différence de quelques à tous. Comment de quelques faits observés dans le présent peut-on conclure à V infinité des faits à venir ? La conclusion iu raisonnement inductif semble donc dépasser infiniment les prémisses. nomment une telle conclusion est-elle possible ? C'est le problème du "ondement de l'induction. Il y a évidemment quelque notion, quelque orincipe qu'on ajoute aux prémisses pour légitimer la conclusion. Ce principe surajouté se nomme le fondement de Vinduction. Différentes ;Olutions ont été mises en avant pour résoudre le problème. Voici les Itrincipales.

(') C'est ^la définition d'Aristote : 'K-aytoy/] oï ■/] âm TÔiv xy.G'â'xaçTov STil rà x9oXou ho'h; {Topiques, L. I, Ch, x. §, (Édit., Didot).

TRAITÉ DE PHILOSOniIE. — T. I. — 22.

674 FONDEMENT DE l'iNDUCTION : INDUCTION FORMELLE (71)