ÉQUIVOQUE DU MOT SENSATION

elles sont vagues. Leibniz les appelle des semi-plaisirs. L'élément significatif est donc très faible ; de là vient que nous ignorons le fonctionnement de nos organes internes.

II. — Externes : a) du goût et de l'odorat ; l'élément affectif prédomine encore : il est utile à l'entretien de la vie organique (vg. saveurs et odeurs des aliments) ; — le significatif s'accentue, mais étant faible encore, il ne fournit à l'intelligence qu'une matière restreinte de connaissance.

b) De la vue, de l'ouïe et du tact : ici, l'élément significatif est prédominant ; aussi les sensations, qui proviennent de ces trois sens, fournissent à l'intelligence une ample matière de connaissance. L'élément affectif est souvent très faible et presque nul:vg. si je touche un objet poli, de température à peu près égale à celle de ma main ; — si j'ai sous les yeux des couleurs que je vois habituellement ; — si j'entends des sons ou des bruits qui me sont familiers, je n'éprouve ni plaisir ni douleur appréciables (31).