DES DOM AINES DE LA MEDECINE
On ne saurait trop le répéter, la médecine n'a point de bornes, à proprement parler, mais la nature tout entière doit offrir tour à tour ses immenses richesses aux contemplations soutenues du médecin vraiment philosophe ; en effet toutes les connaissances humaines font partie du vaste domaine de notre science, et quand nous avons en quelque sorte épuisé le sol et les richesses des sciences physiques, c'est dans le champ fertile des sciences morales que nous devons aller chercher de nouveaux enseignements, en nous livrant avec ardeur et avec courage à l'étude sublime des sensations, des idées, des passions et de tous les phénomènes moraux qui constituent la pensée, en un mot, en nous livrant à cette étude ravissante et douce, consolante et pure que le ciel semble nous avoir réservée, comme une sorte de compensation aux peines de toutes espèces que nous avons trop souvent à supporter pendant notre passage dans cette vallée d'épreuves !
Pénétrons donc dans l'auguste sanctuaire de la nature, mais avec recueillement, avec prudence, et d'un pas ferme et lent, pour ne rien perdre des détails im-
menses qui vont successivement frapper nos sens; car c'est là, en présence de l'univers et au milieu d'un spectacle où tous les genres de merveilles rappellent et l'entraînent à la fois, que le vrai médecin sent toute la dignité de son art, et toute l'importance de ses fonctions; bien plus, c'est là que son ame, délicieusement et tour à tour partagée entre la surprise et l'admiration, entre l'espérance et le bonheur, déchire en quelque sorte le voile mystérieux dont la nature se couvre, et expire suppliante et ravie en présence d'un Dieu, souverain arbitre et maître absolu de toutes choses.
Toutefois, avant de jeter nos regards sur l'univers, arrêtons-nous d'abord à quelques considérations fort importantes ; ainsi rappelons-nous par exemple que l'expérience démontre que, dans son commerce avec l'univers, l'homme est tour à tour passif et actif, et par conséquent, qu'il est très important pour le médecin de savoir distinguer l'action que les différents corps de la nature exercent sur l'économie, et la réaction que l'économie peut à son tour opposer à Faction utile ou défavorable de ces différents corps ou agents.
Rappelons-nous encore que l'homme est impérieusement soumis à des lois dont l'infraction entraine toujours un mal, dont l'observation au contraire amène toujours un bien, et que ces lois dominent toute son existence comme elles régissent et dominent le monde tout entier, dont elles maintiennent l'équilibre ; rappelons-nous enfin que, placé au sein de la nature et cloué au suprême degré de la faculté de sentir et de réagir,
l'homme puise (Tune part les principes nécessaires à l'excilement de ses fonctions, et de l'autre les matériaux indispensables à l'entretien et à la réparation de ses organes : ce qui prouve qu'il est évidemment en relations perpétuelles avec le milieu au sein duquel il est plongé , et qui l'entoure.
