CHAPITRE IX

DE LA PATHOGENESIE,

La pathologie est la physiologie de l'homme malade.

Gahbu.

La pathogénésie a pour objet de nous éclairer sur la nature, la formation et le développement des maladies ; toutefois, c'est en vain qu'on voudrait la considérer comme une science, car tout ce qu'elle enseigne relativement à l'essence et à la génération des maladies, se réduit vraiment à quelques données générales qui portent plutôt encore sur Tordre et la succession des phénomènes que sur la nature ou l'essence de la maladie proprement dite.

Du reste cela se conçoit parfaitement, car, pour que nous connussions la nature ou l'essence des maladies , il faudrait de toute nécessité que nous connussions d'abord la nature ou l'essence de l'action vitale , puisque l'une relève de l'autre, et que les maladies ne sont plus pour le médecin philosophe que des modes particuliers ou spéciaux de l'existence organique. Or, tout le monde le sait, nous ne connaissons l'essence de rien,

et en pathologie en physiologie comme en physique, nous sommes presque toujours forcés de nous en tenir à enregistrer des faits seulement, et à mettre en ordre avec plus ou moins de succès des phénomènes et des etfets.

De plus, pour établir des propositions satisfaisantes sur la formation et le développement des maladies, il faudrait pouvoir observer les maladies dès le premier instant de leur développement ; il faudrait savoir comment les organes s'altèrent , et comment les fonctions se dérangent , soit par leur propre exercice, c'est à dire par le mouvement même de la vie, soit par Pkfluence des agents extérieurs, soit par suite de ces deux causes réunies ; or voilà encore des choses qu'on ne sait pas , par conséquent on ne saurait écrire à ce sujet que des lieux communs ou des romans.

Ce qui jette surtout une grande obscurité sur cette question, c'est l'embarras même dans lequel se trouve l'esprit toutes les fois qu'il médite sur la diversité même des doctrines tour à tour pronées et jetées dans l'oubli; c'est Pincertitude profonde dans laquelle on est plongé lorsqu'on réfléchit seulement à toutes les classifications qui ont été établies en médecine.

On n'en compte pas moins de trente ; voici les plus importantes : Hippocrate admettait quatre états morbides principaux ; ils correspondaient selon lui aux quatre éléments. Thémison ne reconnaissait que deux grandes classes de maladies diamétralement opposées, et sa doctrine quelle qu'elle soit a été rafraîchie dans

ces derniers temps d'abord par Brown, et ensuite par Broussais qui lui a fait subir d'autres modifications.

Quant à Galien, dont la doctrine et la classification desmaladies ont régné pendant plus de quatre cents ans, il divisait les maladies en maladies chaudes ou froides , sèches, humides, ou mixtes.

Plater s'efforça de les ranger d'après le trouble des fonctions et les qualités lésées du corps. Sauvages les rangea toutes en deux classes, savoir : les vices externes, les fièvres, les phlegmasies, les spasmes, les essoufflements, les faiblesses, les douleurs, les vésanies , les flux , les cachexies, et il établit jusqu'à deux cent quatre-vingt-quinze genres, et deux mille quatre cents espèces de maladies.

Linné alla encore plus loin, il admettait trois cent vingt-cinq genres de maladies, qu'il faisait entrer dans onze grandes classes. C'étaient les exanthèmes, les maladies critiques, phlogistiques, douloureuses, mentales, quiétales, motoires, suppressives, évacuatives, les difformités internes et les vices externes.

Vogel, en 1764, en admit cinq cent soixante, réparties également en onze classes; il réunissait les exanthèmes, les critiques et les phlogistiques dans la classe des fièvres, et il ajoutait aux autres classes de Linné les hyperaslhèses et les cachexies.

En 1 771 , Sagar ajouta aux classes formées par Sauvages celles des exanthèmes et des suppressions; enfin dans la même année Cullen réduisit encore le nombre des espèces, et au lieu de trois cent cinquante-un genres

et deux mille cinq cents espèces qu'admettait Sagar, il ne reconnut plus que cent trente-trois genres, qu'il encadra dans quatre grandes classes, savoir : les pyrexies, les névroses, les cachexies et les maladies locales.

L'année suivante Macbride fit de nouveaux changements aux classifications reçues ; il admit vingt-trois ordres de maladies, cent quatre-vingts genres et quatre grandes classes qui comprenaient les maladies universelles, qu'il divisait, d'après Sauvages, en maladies locales , en maladies sexuelles , et en maladies des enfants.

En 1 778 , Yitet modifia pour sa part le système de Sauvages, en retranchant d'une part la classe des essoufflements, celles des cachexies et celles des vices, et en ajoutant de l'autre les erreurs de lieu et les maladies par matières retenues. Il comptait quinze cent quarante-sept espèces, quatre cent soixante-dix-huit genres, quarante-huit ordres et neuf classes.

Sans faire de classes précisément, Brown, en 1780, divisa les maladies en maladies générales et en maladies locales ; les maladies générales ont lieu, selon lui, par excès ou par diminution de l'incitabilité.

Selle, en 1786, proposa de ranger toutes les maladies en dix-huit classes, savoir : les maladies inflammatoires, putrides, bilieuses, pituiteuses, vermineuses, laiteuses, nerveuses, périodiques, obstructives, arthritiques, rachitiques, scrofuleuses, cancéreuses, véné-

riennes, psoriques, scorbutiques} vénéneuses, organiques.

Plus tard, Van den Heuwell distinguait les maladies en cinq classes : 1° maladies par vice de cohésion; 2° par vice de la force vitale ; 3° par vice dans la force irritante inhérente aux partiescontenues ; 4° par vice des organes; 5° par vice des fluides.

En 1789, Bang voulait cinq classes, les pyrexies, les névroses , les douleurs, les excrétoires et les cachexies.

Trois années après , J. P. Franck répartit les maladies en sept classes, savoir les fièvres, les inflammations , les exanthèmes , les impétigines , les flux , les rétentions et les névroses.

Darwin, en 1 794, attribuait les maladies à l'augmentation, à la diminution, à l'aberration des mouvements des parties irritables , sensibles , des organes de la volonté et des mouvements d'association.

En 1795, Sprengel proposa de son côté sept classes de maladies , savoir les maladies fébriles inflammatoires , cutanées , excrétoires, douloureuses , nerveuses , cachectiques.

En 1798, Pinel proposa une distribution nosoçraphique , qui avec celle de Cullen a partagé l'Europe ; dans la première édition de son ouvrage, les maladies étaient distribuées en six classes : les fièvres, lesphlegmasies , les hémorrhagies , les névroses , les lymphatiques et les maladies de nature indéterminée ; dans les

éditions suivantes il les réduisit à cinq classes , et la cinquième classe comprit alors toutes les lésions organiques; enfin, dans toutes ses éditions, les caractères des ordres sont tirés du siège même des maladies.

Dans la même année , c'est à dire en 1798, Baumes proposa d'admettre cinq classes de maladies, 4° les maladies avec trop ou trop peu de chaleur animale ; 2° les maladies par trop ou trop peu de forces des actes organiques; 3° les maladies par abandon, défaut ou dépravation de la bile , de la graisse ou du lait ; 4° des maladies par tendance plus ou moins forte et rapide vers la décomposition putride ; 5° des maladies avec excès , diminution ou altération de la terre animale ," mais cette classification n'a point été adoptée.

En 1800, Hufeland ne voulait que quatre classes de maladies, les fièvres , les inflammations, les exanthèmes , les empoisonnements ou maladies miasmatiques.

En 1816, M. Richerand comprit la pathologie tout entière dans les quatorze ordres suivants : solution de continuité, unions vicieuses, déplacements, rétentions, corps étrangers, tubercules, cancers, polypes, kystes , ossifications , sthénies, asthénies, asphyxies, ataxies ; les quatre derniers sont seuls pour lui des lésions vitales ; il accorde aux quatre précédents le nom de lésions organiques, et les cinq premiers ne sont , dit-il , que des lésions mécaniques.

Enfin dans la même année , Broussais étudiait les maladies dans Tordre suivant : V irritation de la peau,

du tissu cellulaire , des articulations , des ouvertures muqueuses, des membranes muqueuses gastrique, pulmonaire , génito-urinaire; des membranes séreuses , abdominale, tboracique, céphalique; des parenchymes; 2° hémorrhagies ; 3° névroses; 4° irritation simultanées ; 5° fièvres ; 6° débilité , suite d'irritation ; 7° obstacles au cours du sang ; 8° scorbut ; 9° débilité par défaut de stimulation compliquée d'irritation; mais il finit par les ranger toutes dans deux grandes classes, savoir , les maladies par irritation et les maladies par défaut d'irritation.

Telles sont les principales classifications des maladies, toutes sont plus ou moins défectueuses comme on le voit, mais cela tient à la difficulté même que présente le sujet, et d'ailleurs puisque les meilleures classifications des minéraux et des plantes le sont elles-mêmes sous quelques rapports , comment celles des maladies ne le seraient-elles pas? Gomment pourrions-nous parvenir à classer avec exactitude des actes instantanés, des modifications aussi variables que la pensée ; enfin des combinaisons du mouvement toujours fugitives, ou des collections de phénomènes qui ne sont rien par le fait si l'on ne peut les rattacher à leur cause prochaine? Nous le répétons, un pareil travail est impossible, mais au fond, il n'y a pas tant à s'en alarmer, car les classifications sont par elles-mêmes très dangereuses en médecine, parce qu'elles invitent à chercher dans la nature des maladies qui n'existent que dans la tête des auteurs, et plus peut-être encore, parce qu'elles

nous offrent souvent comme autant ^affections différentes certains grouppes quelles isolent avec effort d'un ensemble qui ne constitue, à bien prendre, qu'une seule maladie ; en un mot , parce qu'elles empêchent souvent de reconnaître les maladies quand elles existent, et qu'elles nous les montrent là où elles n'existent pas.

Ainsi donc , le point important en médecine ne consiste pas à établir à grands frais des classifications des maladies, toujours provisoires, mais il consiste à rechercher avec attention les modifications morbides que les organes peuvent éprouver isolément ou dans leur ensemble, ainsi que le trouble que les différentes fonctions sont appelées à subir dans leurs mouvements et dans leurs rapports réciproques, car, comme Ta dit Bichat , il faut s^attacher surtout à reconnaître quels sont les organes malades, quelles sont les fonctions dérangées, et comment les unes et les autres sont lésés.

Par conséquent on est en droit de penser et de dire que de grandes découvertes devront encore être faites avant que la pathogénésie ait atteint le degré de perfection auquel elle a le droit de prétendre , ce qui n'empêche pas qu'on ne puisse soutenir qu'on possède déjà des données» très précieuses relativement aux maladies; effectivement, c'est beaucoup de savoir que telle ou telle cause agit sur Porganisme dételle ou telle manière et que l'organisme réagit à son tour de telle façon.

El ce n'es! point un avantage moins précieux, que de

pouvoir suivre par l'attention et la pensée, Tordre et la filiation des phénomènes morbides, ainsi que la succession des symptômes qui constituent et caractérisent Tétat pathologique.

De plus nous savons analyser les divers éléments qui composent une maladie, et nous pouvons indiquer au besoin les mouvements tumultueux des fonctions, et les modifications variées que les solides et les liquides sont appelés à éprouver par suite de cet état normal ; enfin les accidents consécutifs auxquels ce nouvel état de choses peut donner naissance pour peu qu'il ait quelque durée.

Quoi qu'il en soit , pour se faire de bonnes idées en pathogénésie, il faut d'abord se représenter la sensibilité avec toutes ses nuances et ses aberrations fugitives ; il faut ensuite la suivre , par la pensée , dans ses rapports avec les différents corps capables de l'impressionner et de provoquer les milliers d'actes qu'elle a sous sa dépendance; il faut surtout ne jamais perdre de vue que l'homme est composé de solides et de liquides, et qu'il y a chez lui une intelligence qui exerce une action puissante sur son physique, et qui se trouve à son tour influencée bien des fois par lui , bien qu'un voile mystérieux et impénétrable dérobe à nos yeux le lien qui unit avec le corps ce principe admirable qu'une infinité d'hommes très éclairés aiment à regarder comme une émanation de la divinité, et qu'ils se complaisent, dans leur admiration, à rattacher à cette source pure et suprême.

En effet , à la faveur de cette manière de procéder, on arrive tout naturellement à reconnaître et à établir une différence tranchée entre les phénomènes nombreux qui composent une affection proprement dite, et ceux qui révèlent la puissance de la nature ou l'effort que fait l'organisme pour rétablir l'équilibre , et successivement entre le jeu des parties solides et des parties liquides , tour à tour ou successivement affectées , primitivement ou consécutivement ; enfin , entre les affections elles-mêmes, dont les unes sont, par leur nature, purement vitales, et les autres essentiellement organiques , quoique les unes et les autres puissent s'appeler, se remplacer ou exister ensemble. Or, nous le répétons, voilà en quelque sorte tout ce qu'on peut faire 'dans l'état actuel de la science.

Nous ajouterons que les maladies fonctionnelles ne sont rien autre chose que le plus haut degré du tempérament de chacun de nous, réagissant contre des causes morbifiques ou contre des désordres occasionnés par elles, et que nous nous rangeons tout à fait de l'avis de ceux qui pensent que les maladies sont des fonctions accidentelles , que les phénomènes pathologiques ne sont qu'une extension des phénomènes physiologiques , et que la force vitale est tour à tour formatrice , conservatrice et médicatrice. C'est par la même raison que nous disons qu'on a grand tort d'insister sur le prétendu siège des maladies fonctionnelles, attendu que ces maladies n'ont pas de siège proprement dit, mais des agents seulement, ou , pour mieux dire,

des instruments ou des organes : ce dont on peut &e convaincre en étudiant les maladies dans les particularités nombreuses qu'elles présentent , chez le fœtus , l'enfant , l'adolescent . l'homme ou la femme , chez l'adulte, le vieillard, le citadin, le campagnard, l'homme isolé et l'homme du monde, chez le soldat en paix ou en guerre, chez l'agriculteur, chez l'homme de lettres, dans le pays de plaine ou de montagne , sur terre ou à bord des vaisseaux , enfin dans les diverses contrées du globe et sous toutes les latitudes.

En partant de ces données nous sommes encore conduits, à établir en principe un fait bien important, savoir, que médicalement parlant la nature d'une maladie tient à la fois et de la nature de la cause morbiiîque qui a déterminé cette maladie, et de la nature de la réaction même de l'économie contre l'action de cette cause inorbifique, ce qui est essentiellement vrai, comme nous allons le prouver dans le chapitre suivant.

Quoi qu'il en soit, nous allons tâcher maintenant de tracer d'une manière générale l'ordre en quelque sorte généalogique des phénomènes qui composent l'état morbide primitif, c'est à dire celui dont tous les autres découlent et dont ils ne sont pour ainsi dire que la complication et l'exagération , nous aborderons ensuite la grande question de l'état morbide proprement dit.

Nous avons à étudier en pathogénésie , d'abord les organes , ensuite les fonctions de ces organes , vus en quelque sorte isolément , puis enfin et successivement,

le jeu tout entier de la machine admirable qui résulte de l'assemblage et de la coordination de ces instruments dont toutes les opérations se confondent en quelque sorte dans un seul et même mouvement ; autrement dit, nous avons à considérer tour à tour l'état naturel des organes et le concert des organes ; et comme, malgré son unité apparente , l'homme est physiquement composé de deux ordres différents de matériaux , savoir de solides et de liquides , en d'autres termes , de parties contenantes et de parties contenues , comme disait Hippocrate , il faut nécessairement rechercher encore avec une attention toute particulière quelle peut être la part de ses composants distincts dans la production des maladies; quant à nous, comme une pareille recherche nous entraînerait beaucoup plus loin que ne le comportent les limites de cet ouvrage, nous nous contenterons de dire , 1° que les liquides et les solides jouent un rôle également important dans l'état morbide , qui n'est du reste comme l'état de santé qu'une des manières d'être de l'action vitale. 2° Que les uns et les autres peuvent être lésés primitivement ou consécutivement, etpar conséquent, qu'il est presque impossible qu'un état morbide ait quelque gravité et quelque durée sans que les solides et les liquides troublés d'abord dans leur aclion, n'éprouvent bientôt dans leur composition une altération qui entraîne de son côté une infinité d'accidents plus ou moins graves.

Quoiqu'il en soit, on dit généralement d'un homme qu'il est malade , lorsqu'une cause quelconque externe

ou interne , accidentelle ou naturelle, a fait subir à son organisme une impression telle qu"*il en est résulté un dérangement notable , soit dans l'état matériel de ses organes , soit dans leurs rapports , soit dans les fonctions qu'ils sont chargés de remplir. Voici en partant de ces données ridée la plus générale qu'on puisse se faire d'une malade. Toute maladie consiste, soit dans l'altération matérielle des organes et de leurs rapports, soit dans le dérangement de leurs fonctions, soit dans ces changements réunis.

Nous allons essayer maintenant de tracer le tableau de l'état pathologique en suivant pas à pas l'ordre successif desphénomènes morbides qui composent cet état, mais, nous nous hâtons de le répéter, nous ne pourrons jamais atteindre de cette manière que les phénomènes fonctionnels, attendu que pour saisir le mode de développement de l'altération matérielle de nos organes, c'est à dire le mode de développement de l'altération pathologique, il faudrait auparavant savoir comment ces mêmes organes se sont composés, et comment ils s'entretiennent dans l'état normal, ce que nous ignorons complètement , et ce que nous pourrions bien même ignorer toujours.

Chacun de nous est en état de santé lorsque ses organes, d'ailleurs bien conformés et suffisamment développés, jouissent de la mesure d'action dévolue à chacun d'eux en raison du rang qu'ils occupent dans l'économie, eu égard à toutes les circonstances relatives à l'âge , au sexe , au tempérament , aux habitudes et

aux idiosyncrasies. Cet heureux état vient-il à s'aftaiblir graduellement, nous nous sentons alors indisposés, et de Indisposition à la maladie proprement dite, il n'y a que des nuances insensibles. Voilà en général comment ces différents états s'établissent:

Nous sommes d'abord irrités, c'est à dire que nous sommes en quelque sorte jetés en dehors de notre rhythme ordinaire, en raison même de l'influence que la cause morbifique a exercée sur nos organes ; car, notez-le bien, le mot irritation n'exprime pas nécessairement le premier degré de l'inflammation, comme on le soutenait naguère dans l'école physiologique , mais il exprime seulement et simplement l'état anormal de l'économie, l'état intermédiaire à la santé et à la maladie, comme son étymologie le prouve, puisque le mot irritation vient de in% privatif, et ritus, mode habituel, ce qui veut dire par conséquent au dessous, en dehors ou contre le mode habituel.

Ensuite, à l'état en quelque sorte transitoire de l'irritation t succède l'état pathologique proprement dit, dont la gravité dépend toujours de la nature et de la violence de la cause morbifique, ainsi que de la nature même de la réaction qu'oppose le sujet malade.

Alors de trois choses Tune, ou le mouvement vital précipite son action, ou il la ralentit, ou bien il éprouve dans son rhythme ordinaire un mouvement désordonné qui se rapproche ou qui tient plus ou moins de l'état convulsif. Eh bien, dans le premier cas il y a maladie, parce que les solides se contractent outre mesure et

que les liquides circulent trop ute; dans le second ity a maladie, parce que les solides ne se contractent pas assez , et que les liquides circulent trop lentement ; dans le troisième enfin, il y a maladie parce qu'au mouvement calme, au jeu régulier de l'économie, succède pour ainsi dire un mouvement désordonné qui entraîne presque toujours d'autres désordres à sa suite.

Et ces désordres qui se lient plus ou moins étroitement à l'action de la cause morbifique et à l'influence spéciale qu'elle exerce sur l'économie, amènent nécessairement après eux des accidents que Ton peut en quelque sorte prévoir et calculer d'avance; ainsi, par exemple, il est tout naturel de penser que les solides en se contractant et en se dilataut outre mesure, usent promptement leurs ressorts et dissipent sans profit leurs produits organiques ; que les liquides, en circulant trop vite et trop fort, s^échauffent et pénètrent dans un état plus ou moins avancé d'altération dans des parties où leur abord détermine, selon les circonstances, ou des congestions, ou des inflammations; que parfois, au contraire, en circulant trop lentement, ils deviennent en quelque sorte la source d'une infinité de congestions passives, quand ils ne jettent pas dans le torrent de la circulation de nouveaux produits de nature pour ainsi dire toxique.

Tel est en général le mode de développement de l'état morbide et le mécanisme de ce développement , si on peut toutefois comparer le mouvement vital à uh mouvement mécanique. Telles sont aussi les princi-

pales causes vitales et organiques qui le préparent et qui le consomment. Pourtant il est encore une de ces causes dont nous éprouvons le besoin de vous entretenir avant de passer à l'analyse de Pétat pathologique, nous voulons parler de Faction puissante qu'exerce Pinnervation sur le reste de Péconomie ; action qui peut être altérée, accélérée, ralentie, ou tout à fait pervertie par Pinfluence que certains agents exercent sur elle, et qui cependant, une fois altérée ou pervertie, devient par elle-même la source d'accidents innombrables , souvent très funestes à Péconomie.

Il est prouvé que c'est au travers de notre sensibilité propre ou particulière que les agents extérieurs portent leur action ; or, comme notre sensibilité relève ellemême de Pinnervation, il est évident que, lorsque celleci est modifiée, tout doit changer et s1 altérer avec elle dans Péconomie, et que Pon peut par conséquent rapporter toutes les affections à la modification première éprouvée par le système nerveux qui est à la fois la source, le foyer et le soutien de la vie.

Et cette proposition est tellement vraie, que lorsque Paction nerveuse vient à être suspendue, altérée ou troublée dans une partie, par une cause quelconque, on voit au bout d'un certain temps cette partie passer peu à peu , sous Pempire des causes physiques et chimiques qui opèrent au sein de nos organes et particulièrement de nos humeurs la série de décompositions auxquelles les corps que la vie a abandonnés sont euxmêmes impérieusement soumis.

À ce sujet nous dirons qu'il y a beaucoup plus de rapport qu1on ne le suppose généralement entre Faction chimique ou électrique et Faction vitale ou nerveuse. Nous ajouterons même que de part et d'autre ce sont réellement des corps qui passent, en raison même de leur concordance magnétique, de l'équilibre de mélange à l'équilibre de séparation, et réciproquement. En effet, qu'est-ce que la nutrition , si ce n'est de l'action électrique, si ce n'est même de la chimie vivante? Et que sont aussi les autres fonctions de l'économie , ou pour mieux dire que nous présentent-elles , si ce n'est encore autant de séries de phénomènes d'électricité vitale? Mais passons aux preuves, et puisque nous avons parlé de la nutrition, prenons-la pour exemple.

Rappelons d'abord que le sang est le véhicule et comme le dernier produit de toutes les élaborations éprouvées par l'appareil digestif, rappelons aussi qu'il pénètre partout, qu'il circule continuellement et qu'il se présente successivement à tous les points de l'économie, et nous serons déjà sur la voie.

Quoi qu'il en soit, nous disons que la nutrition s'opère par un mouvement électrique parce que tout l'exprime et le dénote. En effet, qu'arrive-t-il à la suite du contact moléculaire du sang avec les organes? De deux choses l'une, ou bien les molécules alibiles sont en état de vibration concordante avec nos molécules organiques, ou bien elles sont en état de vibration discordantes, par conséquent, dans les deux cas, l'action chimique a lieu (parce que la nature a voulu qu'elle

s'opérât partout où elle est favorisée) ; mais dans le premier il y a gravitation entre les molécules , c'est à dire absorption, combinaison, en un mot nutrition; et dans le second, au contraire, il y a répulsion, excrétion et rejet, ce qui est encore de l'action électrique; donc notre proposition est doublement démontrée.

Si nous passions maintenant aux explications nous en pourrions faire de très- curieuses; mais cela nous mènerait trop loin, et nous nous contenterons par conséquent de fixer votre attention sur un fait qui a la plus grande analogie avec ceux que nous venons d'exposer, et que nous développerons nécessairement dans le cours que nous nous proposons de faire bientôt. J\ous voulons parler de l'éternelle cause de nos guerres continuelles : elle est tout entière dans la différence même qui existe entre l'instruction ou la capacité des hommes qui discutent. En effet, pour qu'une idée nouvelle nous plaise et nous entraîne, pour que nous l'adoptions avec chaleur et empressement, il ne faut pas seulement, comme on pourrait le croire, qu'elle soit raisonnable ou juste, mais il faut avant tout qu'elle soit en harmonie avec le fond, quel qu'il soit, de nos idées, avec nos principes et même avec nos erreurs, car sans cette condition essentielle il n'y aurait pas dans notre sens intime de combinaisons possibles, mais seulement des mouvements brusques et plus ou moins heurtés. N'est-ce pas encore là de l'action électrique ?

Quoi qu'il en soit, ces faits nous conduisent naturellement à penser et à dire que tout se passe dans l'uni-

vers en échanges électriques et en actions chimiques, et que pour expliquer en physiologie les grands phénomènes de la nature, il faut nécessairement avoir recours à Tinfluence de cette action. En effet, à la faveur de cette théorie on comprend facilement comment tel agent alimentaire et médicamenteux produit des merveilles sur tel ou tel individu, tandis qtul ne fait qu'altérer ou détériorer même la constitution de tel ou tel autre. On comprend aussi comment les alimens les plus doux pour une espèce sont quelquefois des poisons très violents pour une autre, et réciproquement. Nous le répétons, c'est que pour obtenir un résultat satisfaisant, il faut avant tout qu'il existe certaines convenances magnétiques entre les globules de source étrangère et nos émanations organiques.

Enfin, c'est parce que la sensibilité qui pénètre tous nos organes et qui nous anime est elle-même une propriété essentiellement relative, qu'elle se montre tour à tour si différente chez les êtres de toute espèce qui la possèdent et qui en jouissent.