CHAPITRE XI

idées et les jugements directs sont, absolument parlant, antérieurs aux idées et aux jugements réfléchis.

Ajoutons encore cette remarqué sur les rapports des vérités proprement logiques avec les vérités scientifiques ou réelles. Il est évident que la logique est l'instrument de toutes les connaissances, des sciences les plus réelles, les plus objectives aussi bien que des autres. La vérité proprement et même purement logique intervient donc dans toutes les conclusions scientifiques ; elle intervient si souvent et si nécessairement que les constructions de la science en paraissent purement logiques (1). Mais, si la science a pris, comme elle le doit, ses principes dans la réalité, et si la logique qui a tiré de ces principes ce qu'ils contiennent n'est pas en défaut, les conclusions seront réelles comme les principes. Ainsi le géomètre qui calcule la distance d'un astre s'appuie sur la mesure expérimentale de la parallaxe et quelques principes évidents de géométrie ; il y ajoute une série de calculs purement logiques ; et si les calculs sont exacts la distance qu'il assigne à cet astre est réelle dans la même mesure où la parallaxe est exacte. De même le métaphysicien, partant de ce fait qu'il existe quelque chose et de ce principe que le contingent suppose le nécessaire et une cause absolument première, peut en déduire comme réelles toutes les perfections divines.

C) D'autres vérités humaines (vérités de l'art et vérités esthétiques) consistent dans la conformité des œuvres de l'art ou de l'industrie avec l'inteHigence qui les a bien conçues et bien réalisées, et qui en est par conséquent la mesure. On remarquera l'analogie de cette sorte de vérité humaine avec la Vérité divine. L'artiste ou l'ouvrier crée son œuvre, de même que Dieu crée le monde, qui, par rapport à son auteur, est comme une œuvre d'art.

(1) De là le subjectivisme plus ou moins prononcé de plusieurs de nos mathématiciens et physiciens, même de M. Poincaré {La valeur de la science).

Seulement l'artiste humain ne donne, avec la forme, qu'un être secondaire, au lieu que Dieu donne le fond même de l'être : absolument l'homme ne crée rien.

On remarquera, en outre, que les œuvres d'art peuvent manquer de vérité non seulement parce qu'elles ne réalisent pas l'idéal de l'artiste, mais encore et surtout parce que cet idéal n'est pas le vrai, l'artiste n'ayant pas su le concevoir. Seulement, il est clair que si l'artiste a mal conçu son idéal, c'est qu'il s'est trompé sur d'autres vérités - supérieures à l'art lui-même : vérités logiques, morales, philosophiques, religieuses, etc.

D) Reste la ç>érité morale, qui est une vertu ou un acte de vertu. Elle consiste dans la bonne foi, dans la conformité ou l'accord de la conscience avec elle-même et avec tous les actes qui procèdent d'elle : paroles, démarches, etc. On ne saurait la confondre avec les ç^érités scientifiques morales signalées plus haut, [v Toutes ces vérités rentrent dans la définition générale qui a été donnée. Mais ce qui suit se rapporte seulement à la vérité humaine, scientifique ou logique, et l'on se demande : Où est-elle et pouvons-nous l'obtenir.^ Voici la réponse :

^^ Thèse. — A proprement parler, la vérité et Verreur sont dans le jugement et non dans la pure appréhension ou Vidée ; — elles ne sont pas non plus dans les sens, si ce n'est en tant qu'ils imitent le jugement de V esprit. — La vérité n'est possédée que par un jugement objectivement certain, qui exclut non seulement le doute, mais encore toute probabilité d'erreur. —Au reste la certitude, bien qu'indivisible essentiellement, admet des degrés accidentels et même des espèces : il y a la certitude métaphysique, mathématique, physique, morale ; au-dessus de toutes il y a la certitude de la foi. — Or, pour ne parler ici que de la certitude naturelle, il est possible de l'atteindre ; le nier, avec les sceptiques, c'est faire violence à la nature et tomber dans toutes sortes de contradictions.

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LOGIQUE