CHAPITRE XIV

à- la différence de la certitude de la foi humaine, qui n'est que morale de sa nature.

Cependant, il ne faudrait pas opposer ici outre mesure la foi divine à la foi humaine ; car il arrive souvent que des certitudes morales sont fondées indirectement sur des principes absolus. C'est ce qui a lieu pour tels grands faits historiques. Ainsi, il est absolument impossible que César, Alexandre et Napoléon n'aient pas existé ; car il faudrait supposer que tous les hommes se sont entendus pour tromper, ou que tous ont été des hallucinés, que l'Asie a été conquise sans conquérant, etc. ; mais ces suppositions sont contraires aux principes de métaphysique, parti-^ culièrement à celui de causalité.

277. Nécessité de la révélation pour les vérités surnaturelles. — La révélation est nécessaire pour ces vérités, car elles ne sont point des conclusions de la raison ; elles la dépassent, bien qu'elles s'harmonisent avec elle et s'exphquent par mille analogies : par ex. la Trinité, l'Incarnation. C'est donc par la révélation seulement que nous pouvons tenir ces vérités sublimes. La foi est raisonnable, comme le dit saint Paul, mais en ce sens que le fait de la révélation se démontre ; quant à la vérité révélée, , si elle est surnaturelle, elle ne se démontre pas, elle s'expli-' que. En essayant de faire de nos mystères une démonstration rigoureuse, plusieurs apologistes imprudents sont' tombés dans la même erreur que les rationahstes, qui nient le surnaturel ; car c'est confondre le surnaturel avec le naturel que de chercher à les démontrer également.

278. L'existence du surnaturel s'impose. — Mais l'existence du surnaturel s'impose à la raison, au moins indirectement, et de cette manière. L'intelHgence de l'homme est finie; donc il y a des vérités qui dépassent sa portée. Or, ces vérités peuvent lui être révélées de quelque manière, car toute vérité a son expression plus ou moins affaiblie ; rien n'est à tous égards ineffable. 11 est évident que cette connaissance philosophique du surnaturel

est négative, c est celle que nous accordent plusieurs de nos adversaires, par ex. en admettant l'existence d'un inconnaissable. La révélation nous donne ensuite du surnaturel une connaissance positive, quoique imparfaite et analogue : elle nous dit par ex. que la grâce et la gloire consistent dans une adoption divine et dans la vision intuitive de Dieu.

279. Utilité de la révélation. - Indispensable dans ^ 1 ordre surnaturel, la révélation est très utile, souvent ; même nécessaire, pour connaître certaines vérités naturelies. Ces vérités que la révélation nous apprend et nous prépare a entendre par nous-mêmes, ce sont principalement les vérités morales et rehgieuses, toutes celles qui contribuent à la dignité morale de l'homme : la grandeur et les perfections de Dieu, l'origine, la destinée de l'âme et les devoirs domestiques et sociaux. Ces connaissances précieuses ont plus ou moins manqué à tous les esprits, même les plus puissants, lorsqu'ils étaient dépourvus de la révélation. Ici viendraient tous les arguments apportés par les fidéistes pour soutenir que la révélation est le critérium suprême de vérité. Le traditionalisme ne pèche que par l'exagération. C'est la révélation qui nous livre ^ de SI bonne heure, dans le catéchisme, toutes les véritr's ^ essentielles qui manquaient si souvent aux Platon aux Socrate, aux Aristote. Grâce à elle, tous possèdent la vente, selon cette parole d'Isaïe : « Ponam iini^ersos filios tuos doctos a Domino )> ; ils la possèdent plus i>ite et dès le bas âge, car la foi est prompte, tandis que la science est lente : ars longa ; ils la possèdent inmriablement (1). Que de ventés importantes dont l'homme douterait, s'il ne les tenait que par sa propre raison ! (Cf. nos 17 et 1254.)

2S0. La révélation et les vérités scientiîiques. — Ici l'on peut se demand> r si la rév élation est très utile pour la connaissance des vérités scientifiques ; en d'autres termes,

(1) Cf. s. Th. 2a 2», q, 2. a. 4 — Cg. lib. I, c. 4.

LOGIQUE