CHAPITRE XVI

s'il ne se démontre (1), par le principe de contradiction. En effet, si une chose se produisait elle-même, elle serait à la fois cause et effet, productrice et produite : c'est-à-dire qu'elle se donnerait ce qu'elle n'a pas ; c'est-à-dire encore qu'elle aurait et n'aurait pas l'existence ; c'est-à-dire enfin qu'elle serait et ne serait pas.

Au reste, nous convenons, comme on le voit, que la possibilité est un des principes de l'existence ; elle est même plus, à certains égards, que telle existence déterminée, , en tant qu'elle s'étend à plusieurs autres : c'est ainsi que ^ l'enfant a plus d'avenir que l'homme fait ; à mesure qu'on ^ réalise des espérances et qu'on détermine sa vie, on perd une multitude de possibilités. Ainsi encore le fruit, partie de l'arbre, vaut plus que lui à certains égards, puisqu'il forme un tout nouveau et peut produire une multitude d'arbres. Mais il reste incontestable que le moins comme tel, laissé à lui seul, ne donne pas le plus, et que la pure possibilité ou idée, comme telle, ne donne pas l'existence. Toujours il faut chercher par delà ce qui commence ou se fait autre chose qu'un néant ou une pure possibilité : il aut chercher une substance active et agissante c'est-àdire une cause.

^ 325. Critique de l'opinion de Kant. — Passons maintenant à la critique de Kant. Nous avons déjà rejeté (n^ 119)

A ses jugements synthétiques à priori et il suffit ici de compléter notre critique.

[^11 n'y a pas de milieu, disions-nous, entre les jugements analytiques et les jugements synthétiques : ou bien l'attribut est impUqué dans le sujet, ou bien il n'y est pas. Ensuite on ne voit pas pourquoi l'esprit porterait nécessairement ces jugements, puisqu'il n'en a pas l'évidence. Il n'y a pas d'autre nécessité intellectuelle que celle qui vient de l'évidence immédiate ou de la démonstration.

(1) On peut en effet, controverser à ce sujet. V. Farges. Nouvel essai sur le caractère analytique du principe de causalité {Revue thomiste, 1897, nov.).

iMMaàaÊâÉÊîkèlà

LOGIQUE