CHAPITRE XVII

Aux arts libéraux sont opposés les arts mécaniques, qui s'appliquent à des œuvres corporelles ; ils comprennent les industries et les métiers. Entre les arts mécaniques et les arts libéraux sont les beaux-arts (architecture, sculpture, peinture, danse, musique, poésie), qui recherchent le beau, comme les arts libéraux recherchent le vrai ou le bien, et les arts mécaniques V utile.

344. Principes de la classification des sciences. — Après avoir donné ces notions préUminaires, venons aux principes de la classification des sciences. Nous examinerons ensuite les diverses tentatives de classification et tracerons les principales Ugnes d'un système général de toutes les , connaissances humaines.

Thèse. — Dans toute classification des sciences, on doit s'éclairer des principes suivants : 1° Les sciences sont inséparables des arts ; les sciences pratiques, des sciences spéculatives ; les arts industriels et mécaniques, des arts supérieurs ; en sorte que toute classification complète doit embrasser toutes les connaissances humaines. — 2° Les sciences se distinguent les unes des autres par leur objet, leur objet formel, et, plus profondément encore, par les principes plus ou moins abstraits dont elles s'éclairent. — 3^ A considérer ces derniers, les sciences se divisent en trois ordres-, principaux : sciences philosophiques, mathématiques, physiques et naturelles. Les premières se subdivisent en logi-* ques, métaphysiques et morales. — On remarquera, en outre, que des sciences principales qui ont été énumérées, aucune n'est subalterne d'une autre ; mais chacune a des avantages et une excellence propres. — Au-dessus de toutes est la théologie sacrée, qui doit présider à l'encyclopédie chrétienne. — Toutes plongent leurs racines dans l'histoire.

345. Les sciences sont inséparables des arts. — 1^ D'abord cela ressort clairement de la nature de la science et de l'art, des rapports de la spéculation et de la pratique. La science a pour objet le vrai, elle cherche les causes :

l'art a pour objet le beau ou l'utile, il s'appHque aux effets; la première s'efforce de connaître ; le second, d'agir. Mais il est évident que le vrai est le fondement du beau I et de l'utile, que l'on produit d'autant mieux les effets que l'on connaît mieux les causes, en un mot que la connaissance est le principe de l'action. Pour les mêmes raisons, les connaissances pratiques dépendent des connaissances spéculatives' ; les arts inférieurs, des arts supérieurs. Il va sans dire que cette union intime de toutes ^les connaissances ne prouve pas que l'on ne puisse cultiver 'l'une avec fruit sans cultiver les autres : elle prouve seu- .lement que toutes les connaissances sont Hées objective- ^ ment entre elles, et que le progrès des sciences spéculatives, en particuher, tend à déterminer dans les connaissances inférieures un progrès analogue.

y 2o Abordons chaque groupe de connaissances et nous verrons que la science et l'art, la spéculation et la pratique sont toujours intimement associés. La théologie comprend non seulement les plus hautes spéculations sur Dieu et sur l'âme, mais encore toutes les connaissances morales, la liturgie, le droit canon, la mystique, les règles -du discernement des esprits, l'art de la direction des âmes. De même ^la philosophie allie les spéculations les plus hautes à l'art ^ de bien vivre ; elle est comme la théologie une sagesse, à ■ Ala fois spéculative et pratique, tout en restant une. Dans les mathématiques on trouve les mathématiques pures (algèbre, analyse) et les mathématiques appliquées, l'art de l'ingénieur, le calcul sous toutes ses formes. De la chimie, de la physique relèvent à leur tour une foule d'arts et d'industries. Les sciences sociales comprennent des spéculations sur l'origine du pouvoir et du droit, avec l'économie politique et l'administration. Les sciences militaires ne sont pas moins mêlées.*

On voit par là que dans une classification générale de

toutes les connaissances humaines on ne doit pas d'abord

. les diviser, comme on l'a fait souvent, en spéculatives, et

en pratiques, ni en sciences et en arts, puisque la science

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