CHAPITRE XIX

lement une circonstance commune, la circonstance dans laquelle tous les cas coïncident est la cause ou l'effet du phénomène. » Il est à penser, en effet, que cette union constante de telle circonstance, à l'exclusion de toutes les autres, avec un phénomène donné, provient d'un rapport de causalité. Etant donné, par exemple, que tous les cristaux se forment par le dépôt à l'état solide d'une matière à l'état liquide, on en conclut que telle est la cause ou la condition de la cristallisation.

20 Méthode de différence. Elle est la contre-épreuve de y la précédente, et elle consiste à supprimer la circonstance qui paraît être la cause ou l'effet du phénomène. Si celuici ne se produit plus, il devient évident que cette circonstance est liée au phénomène par un rapport de causalité. Bacon désignait cette méthode sous le nom de tables d'absence ; il disait qu'elle consiste à procéder « per exclusiones et refectiones débitas ». La contre-épreuve, en effet, est des plus nécessaires, si l'on veut n'être pas dupe du sophisme : Post hoc ; ergo propter hoc. Le second canon de Stuart Mill ne dit pas autre chose : « Si un cas dans lequel un phénomène se présente et un cas où il ne se présente pas ont toutes leurs circonstances communes, hors une seule, celle-ci se présentant seulement dans le premier cas, la cir- ^ constance par laquelle les deux cas diffèrent est l'effet, la ^ cause, ou partie indispensable de la cause. »

3° Méthode des résidus. En voici le canon : « Si l'on retranche d'un phénomène donné tout ce qui, en vertu d'inductions antérieures, peut être attribué à des causes connues, ce qui reste sera l'effet des antécédents qui ont été négligés et dont l'effet était encore une quantité inconnue ». 4° Méthode des {variations concomitantes. Bacon la désignait sous le nom de tables de degrés, ou de comparaison. Elle consiste à faire varier la cause ou la circonstance qui est supposée telle, pour voir si l'effet ou le phénomène variera de même. Si cette variation proportionnelle a Heu, ce sera une confirmation des conclusions obtenues. Voici maintenant le canon qui exprime cette vérité bien simple :

LOGIQUE