La possibilité des choses et leur réalité. — Les

essences ne sont pas possibles non plus parce qu'elles existent. On peut conclure de l'existence d'une chose à la possibilité de cette chose ; mais ce n'est point de l'existence même que la possibiKté tire sa raison. En effet, l'existence des choses est contingente, temporelle, variable, tandis que leur essence ou leur possibihté est éternelle,' immuable, nécessaire. Celle-ci ne peut donc dépendre de celle-là, bien que nous la connaissions par celle-là. Le possible nous est révélé par le réel, mais il ne dépend pas du réel. Maintes fois nous constatons cet ordre inverse de la connaissance et de V existence, de V ordre logique et de Vordre métaphysique.

427. Toute possibilité vient de Dieu. — La possibilité intrinsèque des choses dépend de Dieu seul. Plusieurs ont pensé que les choses ne dépendaient de Dieu que quant à l'existence : d'après eux, la possibilité et l'impossibilité ^ absolues ne relèveraient que d'elles-mêmes et s'imposeraient à Dieu comme une fatalité étrangère. On est même allé jusqu'à dire que si, par impossible. Dieu n'existait pas, ce qui est possible intrinsèquement n'en resterait pas moins tel.

C'est là une erreur. Car la possibihté intrinsèque des ohoses ou leur essence logique n'est pas un néant absolu, c'est quelque chose d'intelhgible, de concevable positivement ; c'est quelque chose d'idéal, sans doute, mais enfin

^'^ MÉTAPHYSIQUE

c'est quelque chose. Or, il est absurde qu'il v ait quelque chose qui ne dépende pas de Dieu ; car il est à la fois la première vérité et la première réalité. Ou bien Dieu n'est pas la première vérité, la vérité absolue qui éclaire toutes les autres, ou bien tous les possibles relèvent de

Et puis, si Dieu n'existait pas, comment ces possibles se distmgueraient-ils du néant absolu? Ils ne sont pas en eux-mêmes, puisqu'ils ne sont pas réalisés ; d'autre part Ils ne seraient dans aucune intelligence, puisque Dieu' première intelligence et créateur de toutes les autres' «existerait pas. Ces possibles n'auraient donc aucune veri e sans Dieu c'est-à-dire qu'ils seraient impossibles. L est donc de I intelligence divine, de la vérité divine qu lis tiennent leur possibilité.