CHAPITRE XXII

de la possibilité des choses dans la liberté divine. Les choses, d'après eux, seraient possibles ou impossibles de la même manière qu'elles existent ou n'existent pas, en définitive parce que Dieu l'aurait voulu librement. Dès lors, plus de vérités absolues en métaphysique ni en mathématique. Dieu pourrait faire un cercle carré et bouleverser les lois, non seulement de la nature, mais encore de la géométrie et de la philosophie ; car toute loi serait contingente. Il serait très facile, dans cette opinion, d'expliquer les miracles et en particulier le mystère de l'Eucharistie ; mais au prix de quelles contradictions, et disons même de quel scepticisme ! — Nous soutenons, au contraire, que les choses sont possibles d'abord et formellement parce que Dieu les conçoit, et finalement parce que Dieu existe.

429. Critique d'Occam. — Rejetons d'abord l'opinion d'Occam. La puissance de Dieu a pour objet les choses contingentes, physiques, existantes, tandis que la possibihté intrinsèque des choses est quelque chose d'idéal, d'absolu, de nécessaire. Donc, si les choses sont possibles, ce n'est pas précisément parce que Dieu peut les faire. D'ailleurs, si on dit que Dieu est tout-puissant parce qu'il peut faire tout ce qui est possible à sa puissance, il s'ensuivra que Dieu est tout-puissant parce qu'il peut faire tout ce qu'il peut faire. Mais c'est là une pétition de principe (1). A ce compte, toute créature serait omnipotente, car son pouvoir s'étend à tout ce qu'elle peut faire. Et si on nous répond que Dieu seul a la puissance absolue, nous ferons remarquer que cet absolu de la puissance se mesure sur l'absolu de l'intelligence ; mais l'absolu de celle-ci ne se mesure pas sur l'absolu de celle-là. Disons donc que Dieu est tout-puissant parce qu'il peut faire tout ce qui est possible en soi, c'est-à-dire tout ce qui a quelque vérité; Dieu est tout-puissant parce qu'il peut faire tout ce qu'il conçoit et que son intelligence est inépuisable.

(1) Cf. S. Th. 1% q. 25, a. 3.

430 Critique de Descartes. - L'opinion de Descartes est mens admissible encore. Il est absurde que D.^u puÏÏ faire ce qu. répugne ou que la contradiction absleZ nous trouvons entre certaines choses vienne de la voloTtl hbre de Dieu. Ce qui est contradictoire n'a pas de vérité c est le néant absolu ; comment Dieu, qui est véritTnre miere et être pur, pourrait-il prendre po'ur objet 'àbsu'^d; et le néant? Ajoutons que si l'opinion de Descartes et «i? vraie, la science humaine n'aurait plus pour objet quï

roh PtH^P ''""'' '^^ '''^ ''''''''' ''es choses, qui sont

Stf È'nnTh ■ ^«^«'«"i -"«Wes aussi bien' Jue leu existence. Enfin le bon sens dépose ici contre l'opinion cartésienne. Pour savoir si une chose est possible absolumen

cettTcre"en''el' ''~ ^"'T "'" "' '^'-' «" -""« cette chose en elle-même, dans ses éléments et s'ils sont

conc.hables ou inconciliables, on ne doute plus de a nos sibihte ou de l'impossibilité de la chose ^

Par là même se trouve démontrée notre opinion • c'est a la vente pure et première, c'est à l'intelligence divine

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est en Dieu, considère comme souveraine intelligence D autre part l-mtelligence de Dieu ne fait qu'un avec Pes

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431 Objections. - 1° On nous objecte que les choses possibles, d'après notre opinion, se confonden avec e Idées divines et partant l'essence divine : de là le panthét

^ Rép. — Les idées divines ne font qu'un avec l'essence divine, mais elles expriment autre chose que 'essence divine : cette essence est unique, tandis que'ïes idées ne