DE LA LOGIQUE EN GÉNÉRAL

18. La logique. Son objet : ce n'est pas la réalité. — Par son nom même la logique nous fait connaître son objet. Logique vient de \iyzc, qui signifie la parole, surtout la parole intérieure et la faculté qui la prononce, c'est-à-dire la raison. Le mot Xz^oc, signifie encore discours, science, raisonnement, etc. Or la logique traite de toutes ces choses, et voici comment.

Elle est la philosophie rationnelle (1), c'est-à-dire cette partie de la philosopphie qui s'occupe de la raison elle- ^ même, considérée dans ses actes et ses conceptions, qui* sont les êtres de raison (entia rationis) ou les objets ré-flexes de l'esprit (secundœ mentis intentiones), les idées prises comme telles (ens idéale). Ces êtres de raison, qui tombent sous la logique, n'existent pas tels que nous les concevons (ainsi les genres, les espèces, tous les universaux), mais ils ne sont pas néanmoins des êtres imaginaires (comme le Griffon et la Chimère) (2) ; ces objets réflexes

(1) « Logica est scientia rationalis, écrit saint Thomas, non solum ex eo quod est secundum rationem, sed etiam ex eo quod est circa ipsum actum rationis, sirut circa propriam materiam « (In libr. IV Metaph. lect. IV).

(2) L'Académie a donc tort de confondre les êtres de raison avec les ^tres fictifs ou de pure imagination. (V. Etre.)

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ou secondes intentions de l'esprit, sont les objets sur lesquels se porte l'esprit lorsqu'il s'apphqu^ non plus à ce qui le frappe, mais plutôt à la manière dont il est frappé, non plus à ce que l'idée exprime et fait connaître, mais plutôt à l'idée elle-même et au mode de la connaissance.

L'idée en tant qu'idée et opposée à la réalité est donc l'objet de la logique (1). Aux autres sciences le soin de s'occuper des réalités de toute sorte : l'homme, l'âme. Dieu, la nature, la société, etc. Elles embrassent tout et l'on ne voit pas ce qui pourrait rester à la logique dans le monde des réalités proprement dites. Mais la logique considère le monde des idées : monde réel, sans doute, à certains égards, et qui est l'image de l'autre ; monde qui exprime plus de réalité, de perfection que le monde sensible n'en contient ; monde qui exprime l'absolu, suprême réalité, que la nature ne nous offre pas, mais monde idéal cependant, parce qu'il n'est pas réalisé au dehors de la manière que nous le concevons ; monde subjectif sous ce rapport ; ce qui fait que la logique, bien qu'elle soit unii>erselle, se distingue profondément des autres sciences qui ont la réalité pour objet direct : Logica est omnia et nihil.

On sent déjà les rapports étroits de la logique avec la réalité, qu'elle ne prend pas cependant pour objet. Puisqu'elle est la science de l'idée, elle est aussi la science du possible ; car la marque du possible c'est de pouvoir être pensé. Or le possible est souvent bien près du réel qu'il enveloppe de toutes parts. De plus la logique, étant la science de la conséquence, est aussi la science du réel conditionnel. Si donc les principes, les prémisses, les hypothèses sur lesquels elle se fonde sont donnés, elle jugera de

(1) « Ens est duplex, scilicet ens rationis et ens naturœ. Ens autem rationis proprie dicitur de illis intentionibus quas ratio adinvenit in rébus consideratis, sicut intentio generis et speciei et similium ; quae quidem non inveniuntur in rerum natura, sed considerationem rationis consequuntur ; et hujusmodi scilicet ens rationis est proprie subjectum logicae » (ib.).

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