DE LA VÉRITÉ

440 La vérité ontologigue ou réeUe. — La Question de la venté n'est traitée ici qu'au point de vue onto'og le Nous avons justifié, en logique (no 197 et suiv.) cette définition générale : « La vérité est la conformité de l'intelligence et de 1 objet ». S'il s'agit de la vérité onto og"qt cet obje est la chose (res), la réalité, particulièrement ïes'

que. Cette vente -appartient éminemment à l'InteJlL'nce divine, a laquelle se rapportent toutes les chos s rS comme a leur cause et à leur mesure. Elle appartient d'un^ aut e manière à l'intelligence humaine, qui ne trouve "a <^ente réelle qu on se conformant aux choses. Cette doc tnne va s'e.xphquer dans la thèse suivante :

7',Sf'^' ~ ^" '*'■"' '*' '''"*''^'' «' principalement dans l intelligence, et ensuite dans les choses en tant Qu'elles sont conlornres éV intelligence divine :-d;où il suit l^elZ^Z esterai - et qu il n y a pas de fausseté absolue ; - d'où il suit encore que a .érité est unique, incréée, éternelle abso lument immuable en Dieu, tandis qu'elle est multiple Tri

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P ,441. La vérité est d'abord dans l'intemgence - Ana-

Ë^a ^Wr'f '' ^t^t et comparons-le à celui de Men. Le vrai c est I être en tant qu'il est l'objet de l'intelligence de même que le bien c'est l'être en tant qu'il est llb^et' de la volonté ; le vrai, c'est l'être compris, de même que^K

bien c'est l'être aimé. Or il y a une différence remarquable entre la connaissance du vrai et la volonté du bien. Tandis que la volonté du bien nous porte vers Tobjet, la connaissance du vrai nous livre l'objet et l'amène, pour ainsi dire, en nous-mêmes : nous ne connaissons l'objet qu'autant qu'il est en nous, que nous^nous l'exprimons, qu'il nous est donné ; ' nous ne l'aimons, au contraire, qu'autant que nous nous donnons à lui. C'est là qu'il faut chercher la raison profonde pour laquelle l'amour d'un bien supérieur élève et ennoblit ceux qui le partagent, alors que l'amour d'un bien inférieur les dégrade et les avilit (v. 1199). La science, au contraire, ne saurait par elle-même produire le même effet : la connaissance des choses les plus subhmes ne nous élève point moralement par elle-même, pas plus que la connaissance des choses les plus basses ne nous avilit. C'est que le terme de la volition est hors de nous, plus haut ou plus bas, au lieu que le terme de la connaissance est en nous-mêmes.

Mais puisque le terme du bien est hors de nous, tandis que le terme du vrai est en nous-mêmes, il s'ensuit que les volontés sont , dites bonnes par rapport à l'objet bon, tandis que les choses sont dites vraies par rapport à l'intelligence : le bien a sa forme dans les choses, d'où il passe à la volonté, tandis que le vrai a sa forme dans l'intelligence, d'où il passe aux choses ; la vérité n'est formellement que dans l'intelligence, elle est attribuée aux choses par rapport à celle-ci.

Maintenant l'intelligence à la quelle se rapportent les choses et qui les rend vraies est l'intelligence créatrice ou une intelligence créée. Les choses se rapportent essentiellement à la première, dont elles dépendent quant à leur être même ; elles ne se rapportent à la seconde que d'une manière accidentelle. Mais il est évident que c'est dans le rapport essentiel des choses avec l'Intelligence créatrice et non pas dans leur rapport accidentel

MÉTAPHYSIQUE

absoluo";i!"^*'"'" "''' 'î"'" ^""' ''^'''^'' '""^ ^-érité

442. Examen de quelques définitions. - Ces considérations ne justifient pas seulement notre première amrniat.on : elles nous permettent, en outre, d'entendre et de concilier diverses définitions de la vérité. En effet suivant que l'on considère la vérité dans l'intelligence ou dans les choses, on la décrira diversement. On dira car ex , avec saint Augustin : « La vérité est ce par quoi nous est montre ce qu, est » ; avec saint Hilaire : « Le vrai est i être qui se déclare ou se manifeste ». Ces formules conviennent a a vérité considérée dans l'intelligence. Cette autre définition donnée par saint Augustin : « Le vrai est ce qui est », convient, au contraire, au vrai considéré dans les choses et dans sa matière, abstraction faite de sa lorme ou de son terme, qui est dans l'intelligence.

Mais nous ne saurions souscrire à la définition de la vente qui est donnée par VVolf. La vérité n'est pas précisément l'entité même de la chose, l'accord de la chose avec ses éléments et son essence. Il n'y a pas de vérité sans rapport avec l'intelligence, la vérité consiste essentiellement dans ce rapport ; si on enlève ce rapport le vrai ne diffère plus de l'être, ni la vérité de l'entfté

I« cnnl"' ^5'"7°f Pf non Pl"s la vérité, avec Locke : ' la conformité de la chose avec l'intelligence humaine. Ce dernier mot est à retrancher. La vérité est essentiellement un rapport de l'être avec l'intelligence et s'il s agit de la vérité absolue, cette intelligence ne p'eut'être que divine Substituer ici l'intelligence humaine à celle de Uieu, et direpar ex.,en ne songeant qu'à l'homme, que le vrai est ce qui est vu ou compris, ce serait mesurer le vrai sur I intelligence de l'homme et tomber finalement dans le scepticisme. Sans doute, la vérité est d'abord dans 1 intelligence avant d'être dans les choses, mais il

(1) S. Th., la, q. 16, a. 1. Cf. ce qui a été dit de la vérité en péneral et de ses espèces (chap. xi, n. 198).