Remarques. — !« Cependant le bien et l'être ne

(1) Cf. s. Th., la, q. 5, a. 1 et 3.

^^^ MÉTAPHYSIQUE

s'identifient pas dans leur forme, dans leur mode mais seulement dans leur fond. C'est pourquoi, tandis que I être a ses degrés depuis l'être premier ou substantiel jusqu aux dernières perfections qui l'achèvent et le consomment, le bien aussi a ses degrés, mais en sens inverse depuis la perfection qui est dans l'achèvement de 1 être jusqu à la simple existence. D'où il arrive que ce qui est principal comme être est secondaire comme bonté ou perlection ; et réciproquement, ce qui est principal comme honte ou perfection est secondaire comme être, l^xemple : un homme existe ; •cette existence est l'être principal ou la réalité première de cet homme, mais ce n est que le point de départ de sa perfection. Arnve a 1 âge mûr, à la plénitude de ses forces intellectuelles et morales, il rempHt sa fin, c'est un homme parfait • mais cette perfection consiste en des réalités accessoires a la première. Tel est le sens de cet aphorisme scolastique : lins simphciter est bonum seciindum quid et bonum simpliciter est ens seciindum quid (V. aussi Vocab. : Bien). 1 Remarquons maintenant cette autre différence entre ie bien et le vrai. Le premier se dit proprement des existences des réahtés ; un bien purement imaginaire est un faux bien : le vrai, au contraire, est donné dans l'ordre Idéal, non moins que dans l'ordre réel ; il se dit des choses abstraites des propositions, des jugements par lesquels nous combmons les idées. Pourquoi cette différence? Elle s explique, si l'on se souvient que le vrai a son terme, sa orme dans l'esprit, tandis que le bien l'a dans les choses • la connaissance s'étend indistinctement au possible et au réel, tandis que la volonté n'est bien attirée que par le ree . Découvrir les possibles, c'est le rôle de l'inteHigence • reahser des projets ou des possibles c'est l'œuvre de la volonté.

453. Espèces de biens. — Pénétrons plus avant dans la notion du bien. Il est de plusieurs sortes :

1° Et d'abord, il est vrai ou apparent. Gomme la volonté