CHAPITRE XXVI

483. Espèces de substances. — 1» En raison de l'abs traction, la substance est dite première ou seconde, c'està-dire pbysique ou métaphysique. La substance première est la substance concrète, individuelle : par ex. Pierre et Paul, telle plante, tel animal. La substance seconde, c'est la substance abstraite, qui ne subsiste et n'est réelle que dans la première, par ex. l'homme impersonnel, la plante, l'arbre. Comme le font observer les scolastiques, la substance première n'est pas dans un sujet et n'est pas afïirmée d'un sujet ; la substance seconde n'est pas dans un sujet, mais elle est affirmée d'un sujet.

2» En raison de sa perfection, la substance est complète ,' ou incomplète. Ex. de la première : l'esprit pur, Dieu. Ex. de la seconde : l'âme de l'homme et l'âme de la bête, qui ^ sont^ destinées à entrer dans un composé. Mais l'âme de la bête est incomplète, même au point de vue de la substanticilité, car elle ne peut exister seule, tandis que l'âme de l'homme n'est incomplète qu'au point de vue de l'espèce. L'âme humaine est immatérielle, immortelle, parce que, malgré son union avec le corps, elle exerce des actes spirituels ; elle peut donc exister sans lui.

30 Enfin, au point de vue de l'unité, la substance est simple ou composée. Dieu, l'ange, l'âme humaine sont des substances simples ; l'homme, l'animal, la plante sont des substances composées.

Après avoir étabh la vraie notion de la substance il faut '' '

maintenant en montrer la réalité. De plus, comme parmi les substances il y en a de très nobles, qui sont les personnes, nous devons analyser la personne, la distinguer de la nature et surtout de la mémoire et die la conscience par lesquelles il lui est donné de se connaître.

Thèse. — Le concept de substance n'est pas une fiction de Vesprit, mais il exprime quelque chose de réel et d'objectif. — Avec la substance, il y a dans les créatures intelligentes et complètes la personnalité, — qu'on peut regarder comme j réellement distincte de la nature particulière de chacune d'elles. — En tout cas, on ne saurait la confondre d'aucune manière avec la mémoire et la conscience, par lesquelles la personne prend connaissance d'elle-même.

484. Objectivité de la notion de substance. — D'après Locke et, en général, d'après les sensualistes et les empiriques, la substance, celle du moins que nous connaissons, ne serait qu'un groupe d'idées sensibles ou de sensations. Un fruit, par ex., nous est présenté ; sa couleur, sa forme, son goût, tout ce que les sens nous apprennent de ce fruit serait toute l'idée de la substance de ce fruit. Autant vaudrait dire, et plusieurs ne reculent pas devant cette consé- ^ quence, que ce fruit n'a pas d'autre réalité que celle que nous percevons. Mais cela n'est pas admissible. ► En effet, l« toutes ces qualités sensibles que nous per-

cevons supposent un sujet dans lequel elles existent, à moins de dire qu'elles subsistent en elles-mêmes et de les prendre ainsi pour des substances. Mais, quelle que soit l'expUcation à laquelle on s'arrête, il faut supposer quelque chose^qui existe en soi, et c'est là ce qu'exprime notre concept de substance. C'est en vain qu'on voudrait ne retenir que les phénomènes, les sensations, etc. Ces phénomènes ont nécessairement un sujet, ces sensations ont une cause, et celle-ci, qualité ou substance, existe en soi ou dans un autre. De plus, cette collection de sensations ou de phénomènes, ce faisceau, pour ainsi dire, doit avoir un lien, une racine commune ; or c'est là ce

MÉTAPHYSIQUE