CHAPITRE XXVIII

Il y a cette opposition entre l'espace et le temps, que les parties de Tespace coexistent, tandis que celles du temps se succèdent : l'espace demeure, et le temps s'écoule. Dans l'espace, il n'y a pas de succession : si l'es^ pace est parcouru, le temps s'y ajoute.

L'espace peut paraître avoir plus de réalité que le temps, car il existe tout entier, tandis que le présent seul existe ; mais si le temps le tède sous ce rapport, il l'emporte d'une autre manière. Envisagé simplement comme succession, il échappe à la mesure de l'espace, il s'étend ^ jusqu'à l'esprit, aux actes spirituels, et il mesure ainsi de quelque manière toute existence, sauf celle de Dieu. L'espace et le lieu, au contraire, n'affectent et ne mesurent que le corps. Mais nous devons analyser toutes ces notions, les définir autant qu'il est possible et justifier certains points de doctrine, que résume la thèse suivante :

Thèse.— On peut définir Vespace réel, qui est le lieu universel des corps, comme la relation des dimensions de V univers avec tout ce qu'elles renferment. — Quant au temps, c'est essentiellement une succession, et, s'il s'agit du temps proprement dit, c'est une succession uniforme, c'est le nom-bre et la continuité dans le mouvement. — On ne sciurait donc confondre le temps, même infini, avec l'éternité. {