CHAPITRE XXXV

nents se soulevèrent et la vie devint possible. Elle se développa dans les trois éléments jusqu'à ce que Thomme apparût. Telle fut l'évolution de notre globe : elle se poursuit encore sous nos yeux.

Sortie de l'état sauvage et même de l'animalité, l'humanité évolua à son tour. De rudimentaire qu'il était à l'origine, l'organisme social se compliqua, à l'image des organismes vivants ; aux sociétés embryonnaires succédèrent enfin les groupes plus ou moins civilisés qui ont une histoire. Les langues, la morale, la religion, les sciences, les arts, l'industrie, le commerce, tout a suivi cette marche ascendante, qui emporte l'humanité fatalement vers un état supérieur. Tant il est vrai que l'homme a toujours soif d'idéal, de perfection et de bonheur î Mais les évolutionnistes sont obligés d'avouer ici que l'évolution de l'humanité aura un terme le jour où la vie ne sera plus possible sur le globe. C'est donc la dissolution qui qui succédera à Vévolution, la fin du monde qui répondra à sa naissance et à ses progrès.

611. Evolutionnisme mitigé. — Les philosophes chrétiens auxquels sourient ces théories les concihent plus ou moins bien avec leur foi, et voici de quelle manière. Ils établissent que Dieu a créé la matière dont toute chose a été faite ; mais ils supposent que Dieu a donné à cette matière ou du moins à certaines molécules la vertu de s'organiser et de devenir un germe, à tel moment ou dans des circonstances données. Ce germe, à son tour, aurait la vertu, et sans aucune intervention particulière de Dieu, de produire toutes les espèces vivantes, chacune en son temps et en son Heu, jusqu'à l'homme exclusivement (1). Plusieurs même paraissent admettre que le corps de l'homme aurait été ainsi formé. Mais tous reconnaissent que l'âme humaine est le produit d'une création spéciale, car l'esprit ne peut être d'aucune manière le fruit de l'évo-

(1) V. Leboy, O. p. V évolution restreinte aux espèces organiques.

lution de la matière. Plusieurs soutiennent aussi comme un point essentiel que Dieu a dû former lui-même le premier germe d'où serait sortie la vie sous toutes ses formes (1). Les uns et les autres regardent comme plus digne de la toute-puissance de Dieu d'avoir formé le monde en vertu d'une .impulsion première et de lois établies dès l'origine, plutôt qu'en vertu d'une série d'actes ou de formations correspondant à l'apparition de la vie et de chaque espèce nouvelle. .. 1

612. Le fait et la possibilité. — D'autres enfin qui nient le fait de l'évolution, comme nous le nions nous- même, en se fondant avec raison sur les sciences expérimentales, accordent néanmoins aux évolutionnistes la possibilité d'une évolution actiçe. « On pourrait encore admettre comme possible, écrit l'un d'eux (2), l'hypothèse d'une certaine évolution active (3). Dieu aurait pu créer en même temps toutes les espèces animales ou végétales à Vétat virtuel : « Creavit omnia simul ». Les cellules primitives, identiques en apparence, auraient ainsi contenu en puissance des formes actives plus ou moins parfaites selon leur destinée future. Et comme les formes supérieures contiennent implicitement toutes les formes inférieures, ces cellules, avant d'atteindre leur organisation déiinitive et leur espèce complète, auraient pu passer successivement par toutes les étapes inférieures, suivant les diverses circonstances de temps et de milieux favorables.

(1) On accorde même que Dieu a formé à l'origine les principaux types des animaux et des plantes, ou bien qu'il a disséminé dans la nature les germes {raisons séminales) qui devaient produire en leur temps les règnes vivants et leur merveilleuse variété.

(2) Mgr Farges, La Vie et V Évolution des espèces, 1888, p. 172.

(3) Nous ne disons rien de révolution passive. Du moment que Dieu se sert simplement de la matière pour former une espèce, ou même d'une espèce inférieure pour former une espèce supérieure, sans que cette espèce ou cette matière puisse par sa vertu^ propre s'élever a un degré supérieur, il est évident que l'évolutionnisme perd son caractère essentiel.

COSMOLOGIE