CHAPITRE XXXV

à tous les autres, et c'est le meilleur. Toutes les créatures sont pourrhummeetThommeest pour Dieu, qu'il doitservir par l'usage judicieux de sa raison, de son cœur, de tous les biens qu'il a reous et le sage gouvernement de lui-même.

628. Unité de îin. Causes finales. — Ceux qui ont nié les causes finales ont pu révoquer en doute cet ordre excellent qui aboutit à la moralité, mais il est indubitable. L'ordre des causes finales doit répondre à l'ordre des causes efficientes. Or, tout procède de Dieu par mille causes secondes. Donc, tout revient à Lui par mille fins intermédiaires. Rien n'échappe à ce réseau de causes et de fins qui enveloppe la nature. Dans chaque être en particulier les facultés sont pour les actes : ainsi l'œil est pour voir, Toreille pour entendre, l'intelhgence pour comprendre, etc. Les actes inférieurs sont pour les actes supérieurs: ainsi la sensation est pour l'intelligence, la parole pour la véiité. Dans les composés, les parties sont pour le tout : ainsi les feuilles sont pour l'arbre, les membres pour le corps, les individus pour la société ; les éléments inférieurs sont pour les éléments supérieurs : ainsi le corps est pour l'âme, la racine est pour la fleur, la fleur est pour le fruit. Dans la nature, les êtres moindres sont pour les êtres plus élevés : le minéral est pour la plante, la plante pour l'animal; tout est pour l'homme et l'homme est pour Dieu.

Toutes ces suboidinations principales coexistent, on l'a vu, avec des dépendances accessoires, qui font que la créature la plus grande dépend à certains égards de la plus petite : « On a souvent besoin d'un plus petit que soi. » Mais cette complexité de liens, cette trame serrée qui unit tous les êtres de la création ne les confond jamais. Ils se rencontrent dans une même hiérarchie, ils sont unis par des actions et des réactions intimes et par une même fin dernière, vers laquelle tous s'acheminent sans cesser pour cela d'être distincts.

On voit maintenant comment chaque chose est appelée à se développer sans sortir du rang que sa nature lui assi-

S'a. .je.

gne : les individus, les espèces, les sociétés, tout se développe, tout profite plus ou moins du concours universel des créatures, tout va sans confusion à la perfection qui lui est propre. Parmi les espèces inférieures beaucoup d'individus manquent leur but, mais l'espèce elle-même ne lo manque point. Et quant aux créatures raisonnables, aucune n'est absolument sacrifiée à l'espèce : toute intelligence, toute conscience peut arriver malgx'é tout à sa fin dernière en se subordonnant au devoir et à Dieu. C'est ce que l'on verra dans la philosophie morale, qui donne la plus haute et la dernière explication des choses.