CHAPITRE XLIII

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tomber dans le domaine de l'histoire naturelle (anthropologie, ethnologie, etc.), mais l'histoire naturelle se borne aux descriptions et aux observations extérieures, ou du moins aux conclusions et aux lois qu'on en tire. Si on étudie en outre la sensibilité et l'intelligence, en prenant pour moyen principal d'information la conscience, on rentre dans la psychologie. Donc cette science, en devenant expérimentale, ne se confond pas pour cela avec les autres sciences d'expérience. Et puis elle ne laisse pas de communiquer toujours, en tant que rationnelle, avec la plus haute métaphysique.

716. Psychologie rationnelle ; psychologie expérimentale. — Nous venons de nommer la psychologie rationnelle et la psychologie expérimentale. La première s'applique à connaître la nature et la substance de l'âme, son origine et ses destinées ; elle s'appuie, à cet effet, sur les principes rationnels, métaphysiques. ]^a seconde, au contraire, s'apphque à observer les faits psychologiques, les états de conscience ou même les phénomènes extérieurs qui intéressent la vie intellectuelle ou sensible de l'homme, afin de découvrir les lois nombreuses auxquelles ils obéissent. Mais il n'y a pas de psychologie^ complète et digne de ce nom qui ne soit à la fois rationnelle et expérimentale . on l'a prouvé, en logique, en déterminant les conditions de la méthode, et tout ce traité en sera une nouvelle démonstration.

On ne peut donc souscrire aux prétentions de l'empirisme, qui n'admet qu'une psychologie tout expérimentale (1). Comte allait même jusqu'à rejeter comme illusoire et impossible toute observation intérieure (2). Aucun

(1) Cf. Th. RiBOT, Psych. anglaise contemp. Préface.

(2) « Les métaphysiciens ont imaginé, dans ces derniers temps, de distinguer, par une subtilité fort singulière, deux sortes d'observation d'égale importance, l'une extérieure, l'autre intérieure, et dont la dernière est uniquement destinée à l'étude des phénomènes intellectuels... Il est sensible que, par une nécessité invincible, l'esprit humain peut

PSYCHOLOGIE