CHAPITRE XLIII

positiviste n'oserait aujourd'hui élever contre la psychologie de semblables objections.

717. Nécessité de l'expérience. — Mais nous accordons que l'âme peut être étudiée dans tous les phénomènes qui accompagnent, précèdent ou suivent les états intellectuels. Les maladies, la folie, les hallucinations, l'hypnotisme peuvent mettre le psychologue sur la voie de vérités nouvelles ou confirmer des vérités acquises. L'expérience sensible est une source féconde : il convient d'y puiser sans cesse et de toutes mains. Réduite aux seules informations de la conscience, la psychologie devient facilement étroite et incomplète : il faut sortir de soi-même pour mieux se connaître ; il faut suivre le développement de ses propres pensées et scruter les secrets de la nature humaine dans la société qui nous entoure et qui nous a marqués de son empreinte ; ses mœurs, ses lois, ses coutumes, ses préjugés expliqueront phis d'une fois nos jugements, nos préférences et nos habitudes ; en un mot, tout peut nous instruire de nous-mêmes dans la civilisation actuelle et dans l'histoire. Il y a, pour ainsi dire, une psychologie extérieure : une psychologie des peuples, des races, des classes sociales, du pauvre et du riche, des familles ; une psychologie de l'homme et de la femme, de l'enfance, de la vieillesse, de tous. les âges, comme aussi du vice et de la vertu, du bien et du mal, du génie et de la folie. Seulement n'oublions pas que le dehors sera, en définitive, expliqué par le dedans, et que la connaissance comme la direction d'autrui, s'achèvera toujours par une plus profonde connaissance et un meilleur gouvernement de soi-même.

718. Division du traité. — Ces aspects si variés de la psychologie, ces méthodes qu'elle emploie, ces perspec-

observer directement tous les phénomènes, excepté les siens propres. Car par qui serait faite l'observ.ition? > (Premùr Cours de philosophie positive. )

tives indéfinies qu'elle nous ouvre lui sont accidentels ; on ne peut donc y chercher une division '^de son objet. Cette division essentielle, nous la trouvons dans S. Thomas et nous la reproduisons dans son ensemble (1). Nous traiterons : \P de l'essence de l'âme et conséquemment de son union avec le corps et de son origine; 2^ de ses facultés ou puissances, soit sensibles, soit intellectuelles ; 3» de ses actes, de ses habitudes et de ses états. A ces trois objets principaux se rattachent tous les autres. Comme on le voit, nous procéderons du dedans au dehors, de la cause à ses effets ; mais cette marche générale de l'exposition n'empêche point de s'éclairer constamment de toutes les lumières de l'expérience. Parlons d'abord de l'essence de l'âme.

719. L'essence de l'âme. — Matérialisme ou spiritualisme. — Qu'est-ce que l'âme? Est-ce une substance et alors quelle substance? ou bien est-ce un accident, un mode, une qualité du corps? C'est par cette question que, selon Aristote, doit s'ouvrir la psychologie. En donnant une réponse complète, on se rangera forcément parmi les spiritualistes ou parmi les matérialistes.

Ces derniers ont dit : « Tout est matière, ou du moins matériel ». Plusieurs des autres ont soutenu, au contraire, que tout est spirituel et que le corps lui-même n'existe et ne s'expUque que par l'esprit. Par là on voit déjà qu'il

(1) Cf. Somme ihéol 1*. q. 75-91 : « Et quia... tria inveniuntur in substantiis spiritualibus, scilicet essentia, virtus et operatio, [primo considerabimus ea quae pertinent ad essentiam animœ ; secundo, ea quae pertinent ad virtutem sive potentias ejus ; tertio, ea quae pertinent ad operationem ejus » — On complète ce traité en y ajoutant celui des passions (1* 2, q. 22-49) ; celui des habitudes, particulièrement des habitudes intellectuelles (q. 49-58). Il faut en rapprocher une cinquantaine de chap. de la Somme phil. 1. II (46-101), comme^ aussi les commentaires sur les trois livres de V Ame d'ARiSTOTE ; enfin'plusieurs autres traités ou commentaires spéciaux : De Sensu et Se?isato, — De Memoria et Reminiscentia, — De Somno et Vigilia, — De Somniis et de Divinatione per somnia, etc.

PSYCHOLOGIE