CHAPITRE XLVI

rtft

gent pas à demi, mais totalement, alors que les accidents et les apparences qui arrêtent nos regards changent d'une manière insensible. Les transformations accidentelles sont continues ou graduelles, mais les transformations substantielles s'accomplissent en un point et d'un seul coup (1).

779. Objections. —Cette doctrine, si logique, est sujette à de nombreuses objections, qu'il est facile de résoudre, pourvu qu'elle soit bien comprise. En voici quelques-unes :

10 Les opérations vitales qui échappent plus ou moins

et même totalement à la conscience, comme la digestion,

l'assimilation, la circulation du sang, ne peuvent avoir

>» le même principe que les opérations qui s'accomplissent en

nous avec connaissance et liberté.

jl^p^ — Nous enseignons nous-même que ces opérations si diverses sont irréductibles entre elles, que les unes ne résultent pas de la transformation des autres, et nous leur assignons diverses facultés ; mais il n'est point démontré que toutes ces opérations, avec les facultés dont elles relèvent immédiatement, n'appartiennent pas à un même premier principe substantiel. Pourquoi celui-ci ne serait-il pas et l'agent premier de rintelHgence, et Tagent premier de la sensation, et l'agent premier de la circulation du sang, etc.? Ce qui est capable de plus est capable de moins, et puisque l'âme intelligente préside à la vie ^ raisonnable, pourquoi ne présiderait-elle pas dans l'homme aux vies inférieures? Il faut l'admettre sous peine de multipher les individus dans l'homme, avec les diverses vies dont il est susceptible. Et puis nos adversaires eux-mêmes conviennent que le même premier principe, la même âme au fond, comprend et sent, saisit la vérité avec l'intelhgence et perçoit la lumière avec les yeux : pourquoi donc son activité, qui s'étend déjà depuis les actes d'intelhgence jusqu'aux actes de sensation, ne s'étendrait-elle

(1) Cf. S. Th. I», q. 76, a. 4. — Voir les numéros 698 et suiv.

PSYCHOLOGIE